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    南夷战事爆发，大靖军队节节败退，最终竟落得个惨败的下场。

    消息传回京城，圣上震怒，龙颜大怒之下，不仅斩杀了数名前线将领，还重罚了一众涉事官员，定国公府也未能幸免，被削去了部分兵权，江明远更是被勒令闭门思过。

    而这场战败的代价，除了朝堂的动荡，还有一桩令整个京城哗然的婚事。

    为了平息南夷的怒火，圣上最终决定采用和亲之策。

    当时圣上的几位公主尚且年幼，于是，便选中了长公主之女嘉宁县主萧嘉颜，将其册封为公主，远嫁南夷。

    而她，当时听着身边的人议论，才知道发生了这件事，若非此时见到萧嘉颜怕是也一时想不起来。

    上辈子她被困在国公府的方寸之地，对于那场战败的细节，所知甚少。

    她只知道，那场仗输得蹊跷，韩相在朝堂上借机发难，狠狠参了国公府一本，说江家治军不严，才导致前线失利。

    定国公府至此失去圣心，逐渐淡出朝堂。

    但眼下更紧迫的，是眼前这对“金兰姐妹”布下的罗网。

    元芷抬眼看向春桃，用只有两人能听到的声音低声吩咐了几句。

    春桃闻言，眼中闪过一丝讶异，随即迅速化为凝重，点了点头，悄无声息地转身，匆匆离去。

    这边，萧嘉颜似乎察觉到了身后的动静，脚步微顿，回头瞥了一眼，见元芷孤身一人跟在后面，嘴角勾起一抹笑，转头对谢容澜道：“容澜姐姐，听说这苍山湖的锦鲤最是灵验，咱们去喂喂鱼吧？”

    谢容澜立刻会意，笑道：“好啊，我也正想看看这护国寺的湖景。”

    三人沿着青石板路行至苍山湖。

    湖面烟波浩渺，阴沉的天光将湖水染成了墨色。

    谢容澜站在湖边的玉石栏杆旁，故作欣赏景色。

    “哎呀！”

    一声惊呼打破了宁静。

    谢容澜身子微微一晃，手中的簪子“噗通”一声，直直坠入了湖心，溅起一圈细小的水花。

    她立刻转过身，眼眶微红，“你方才为何推我？这簪子是我母亲的心爱之物，如今掉进湖里，你让我怎么向母亲交代？”

    元芷心中了然，面上却不动声色，淡淡道：“夫人，妾站在您身后三尺之外，并未碰过您分毫，何来推搡一说？”

    “你还敢狡辩！”谢容澜柳眉倒竖，正要发作，一旁的萧嘉颜却抢先一步开口，语气看似公允，实则句句偏向谢容澜：“元姨娘，不管怎么说，簪子已经掉下去了，不如你下去把簪子捞上来吧？”

    元芷看着她们一唱一和的模样，心中冷笑更甚：这手段，倒是与京中那些贵女们惯用的伎俩如出一辙。

    她抬眼，目光扫过湖面，那支簪子掉落的位置并不深，隐约能看到一点红光。

    她缓缓屈膝，行了一礼：“既然夫人与县主执意如此，妾遵命便是。”