乔氏到底是了解自己的儿子。

    江淮终是抬眼，墨眸里凝着沉郁，“母亲，我会处理好这件事。”

    乔氏端起茶盏抿了一口，字字锋利，“为川，这天下没有不透风的墙，你莫要糊涂了。”

    乔氏话里的意思，江淮一清二楚。

    “母亲，她无错，此事与她无关，一切皆是我的主意。”

    他沉声道，试图将所有责任揽在自己身上，“半月后的婚事，我会如期举行，不会误了，只是元芷那边，还请母亲别为难她。”

    乔氏放下茶盏，重重搁在桌上，“你这是什么话？婚前养外室，你这般行事叫旁人怎么看国公府？”

    半晌，江淮才从齿缝里挤出三个字，墨眸里的光暗了几分，“我会看好她，不会让旁人知晓，也不会误了婚事。”

    见他松口，乔氏的脸色才稍稍缓和了些，却依旧不忘叮嘱：“你心里有数便好。这些日子，别再往外跑了，安心留在府里筹备婚事。”

    江淮闻言，心头一沉，想要拒绝，却见乔氏已然沉下脸，一副不容置喙的模样，到了嘴边的话，咽了回去。

    “儿子知道了。”他躬身行礼。

    乔氏看着他这副模样，软了些许语气，叹道：“你是国公府世子，将来要承袭爵位，撑起这个家，莫要因儿女情长误了大事。”

    “即便不喜欢谢家小姐，也要好好待她，成婚后，过好日子，才是正理。”

    江淮没有应声，只是躬身告退：“母亲，我还有事，先告退了。”

    乔氏挥了挥手，轻轻叹了口气。

    元芷待在别院，日子过得看似安稳妥帖。

    每日天不亮，便有婆子端着精致的早膳候在门外。

    可元芷心里明镜似的，这分明是监视。

    伺候的下人说话做事皆谨小慎微，从不多言一句。

    院门外的护卫更是清一色的精壮汉子，腰佩长刀、站姿挺拔，白日里两两相顾，夜里亦分班值守，连只苍蝇都别想飞进来。

    元芷试过跑，刚踏出门口，便被护卫躬身拦下，“元芷姑娘，世子有命，您暂且安心在院中休养，不可随意外出。”

    几番试探下来，元芷心里渐渐有了数。

    江淮对她，若真是毫不在意，何必费这般心思将她藏在此处，又安排人手这般“看护”？大抵是有几分上心的，只是那点心思，聊胜于无。

    亦或是，不过是男子的占有欲在作祟，他认定了她是他的人，便容不得她有半分逃离的心思。

    可无论是哪一种，于元芷而言，都毫无意义。

    她不想受制于人，她想往上爬，

    连日来，元芷表面上安分守己，白日里要么坐在窗前看书，要么在院中漫步，仿佛真的接受了被软禁的命运，让那些监视她的人渐渐放下了几分戒心。

    可暗地里，她却无时无刻不在观察着这院子的每一处细节，试图寻得一丝脱身的突破口。

    只是这别院被江淮安排得滴水不漏，院墙高筑，门口守卫森严，下人们亦皆是心腹，竟让她一时之间无从下手。

    这日午后，阳光明媚。

    元芷依旧如往常一般在院中散步，脚步缓缓，目光看似随意地扫过院子，最后落在了院角那口井上。

    元芷脚步一顿，缓缓走了过去。

    她目光仔细打量着井口的大小，又侧耳听了听井内的动静，隐约能听到井水晃动的轻响。

    而后，她不动声色地抬眼，瞥了一眼院门口的护卫，两人正背对着院子，低声说着话，并未留意这边的动静。

    一个大胆的念头，在元芷心底陡然滋生。<-->>

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