货物入宫，顺道过来看看。”

    她走到李晚晴身边，握住她的手：“李医官，你受苦了。我带了支百年老参，还有几味江南特有的补血药材，已交给太医。”

    李晚晴感激道：“谢苏姑娘。”

    苏若芷又转向赵机，压低声音：“转运，借一步说话。”

    两人走到院中角落，苏若芷低声道：“我入宫时，听到一些风声。”

    “什么风声？”

    “宫中有人在传，说昨夜陛下雷霆震怒，杖毙了两名内侍。”苏若芷道，“罪名是‘窥探禁中’，但具体何事，无人知晓。还有人说，王继恩公公今晨从陛下寝宫出来后，脸色很不好看。”

    赵机心中一凛。杖毙内侍，王继恩神色异常……难道宫中已开始清洗？

    “此外，”苏若芷继续道，“联保会在汴京的掌柜报称，今日凌晨，有几家与孙何有往来的商铺突然关门歇业，掌柜伙计不知所踪。其中一家‘昌盛钱庄’，就是给张茂兑银票的那家。”

    “孙何的余党在逃。”赵机冷笑，“树倒猢狲散，他们知道大事不妙，自然要逃。”

    “可逃得如此整齐，像是有人统一指挥。”苏若芷担忧道，“‘三爷’虽未落网，但他的网络仍在运转。转运，今夜行动，千万小心。”

    赵机点头：“我明白。苏姑娘，你也要小心。联保会既已卷入，难保不被报复。”

    “放心。”苏若芷展颜一笑，“我在江南经营多年，自有保全之道。倒是转运你，身处漩涡中心，才是真正危险。”

    午时，赵机回到吴府。吴元载已下朝归来，正在书房等他。

    “陛下今日罢朝了。”吴元载第一句话就让赵机一惊。

    “罢朝？为何？”

    “说是昨夜感染风寒，需静养一日。”吴元载神色凝重，“但据宫中眼线报，实则是陛下在清查内侍。王继恩带皇城司封了内侍省三处值房，抓了十余人，正在严审。”

    赵机坐下：“与密道案有关？”

    “多半是。”吴元载点头，“赵机，今夜行动，你有多大把握？”

    “五成。”赵机如实道，“‘玄鸟’若真是宫中内侍，且知晓清风观已暴露，很可能不会现身。但若他尚不知账册被发现，或自信密道仍安全，或许会来。”

    “五成……”吴元载踱步，“值得一赌。但你要记住，若擒获‘玄鸟’，不可擅审，立即押送进宫，由陛下亲自处置。宫中之事，外臣不宜过深介入。”

    “下官明白。”

    “还有一事。”吴元载从袖中取出一卷文书，“这是监察御史李惟清、张纶呈上的奏章抄本。他们已回到汴京，今晨递了折子，详细禀报了真定府巡察所见，以及孙何、李宗谔等人的罪证。”

    赵机接过翻阅。奏章写得客观详实，既肯定了新政成效，也列举了各项罪证，最后建议“彻查党羽，肃清朝纲”。

    “李御史倒是公允。”赵机道。

    “李惟清此人，虽与孙何同属清流，但重事实、讲证据，不是党同伐异之辈。”吴元载道，“有他这份奏章，孙何一案便板上钉钉了。只是……”

    “只是什么？”

    “奏章中未提及‘三爷使者’及宫中密道。”吴元载压低声音，“李惟清说，这些事牵扯过深，他不敢擅专，已另具密折直呈陛下。看来，他也是明白人。”

    赵机了然。朝中为官，该说的说，不该说的不说，这是生存之道。李惟清能做到监察御史，自然深谙此道。

    申时，赵机与曹珝再次核对行动细节。所有参与人员已分批潜入猎苑，化装成杂役、花匠、灯匠——上元节猎苑也要张灯结彩，这些人不会引人怀疑。

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