“沈赞画，箭矢备足，滚木礌石已就位。”王虎满身披挂，“但敌众我寡，死守待援为上。”

    “援军最快需两个时辰。”沈文韬计算着时间，“我们必须撑住。”

    寨中气氛肃杀。士卒各就各位，边民撤入内寨。李晚晴指挥学徒准备伤药、绷带，神色平静，但紧握药箱的手微微发白。

    午时初，辽骑抵寨前三百步。果然打着耶律休哥部旗号，为首一将，身着铁甲，面覆护具，看不清容貌。

    “寨中宋人听着！”辽将用生硬汉语高喊，“我部巡边，误入此境，借道南行！速开寨门，免伤和气！”

    借道？沈文韬冷笑。五百全副武装的骑兵，说是误入？

    “此乃大宋疆土，无道可借！”沈文韬朗声回应，“请贵军速退，以免误会！”

    辽将大笑：“区区小寨，也敢拦我铁骑？儿郎们，宋人不识抬举，破寨！”

    “嗷——！”辽骑爆发出战吼，开始冲锋。

    “弩手准备！”王虎厉喝，“放！”

    箭雨倾泻，但辽骑披甲精良，伤亡有限。转眼冲至寨墙百步内。

    “滚木礌石！”

    守军推下重物，砸翻十余骑，但辽骑悍不畏死，部分已搭云梯攀墙。

    “长枪手，刺！”

    肉搏开始。鲜血喷溅，惨叫连连。沈文韬在墙头指挥，左臂伤口崩裂，渗出血迹，但他浑然不觉。

    激战半个时辰，寨墙多处告急。李晚晴在墙下救治伤员，忽听头顶惊呼，一辽兵翻入墙内，挥刀砍来！她侧身躲过，药杵砸中对方膝盖，辽兵踉跄倒地，被赶来的士卒刺死。

    “李医官，小心！”沈文韬冲来，一剑刺翻另一名辽兵。

    “我无事。”李晚晴抹去脸上血污，“东墙快守不住了！”

    沈文韬望去，东墙处已有二十余辽兵登墙，守军节节败退。他咬牙：“调预备队！我亲去东墙！”

    混战中，沈文韬左肩中箭，剧痛钻心。他砍断箭杆，继续拼杀。李晚晴冲过来为他包扎，忽听破空之声，一支冷箭直射她后心！

    “小心！”沈文韬奋力将她推开，箭矢擦过他肋下，划开一道血口。

    “沈赞画！”李晚晴扶住他。

    “无碍……”沈文韬脸色苍白，但眼神坚定，“援军……援军快到了……”

    就在这时，北方传来号角声！不是辽军的号角，是宋军！

    “援军！是范将军的旗帜！”寨中欢声雷动。

    范廷召率五百步卒杀到，从侧翼冲击辽军。辽骑阵脚稍乱，但很快稳住，分兵迎战。

    双方在寨外雪地激战。宋军步卒结阵而战，长枪如林；辽骑来回冲杀，骑射如雨。战况胶着。

    正此时，东面山道上烟尘再起！曹珝率三百精骑杀出，直插辽军后阵！

    “中计了！”辽将惊呼，急令撤退。

    但为时已晚。曹珝铁骑如刀，将辽军阵型撕裂。范廷召步卒趁势猛攻。辽军大乱，丢下百余具尸体，向北溃逃。

    曹珝欲追，赵机赶到：“穷寇莫追！收兵回寨！”

    此战，宋军阵亡三十七人，伤六十八人；辽军遗尸一百二十三具，伤者不计。黑山坳寨堡再遭重创，但终究守住了。

    战后清点，沈文韬肋下伤口深可见骨，失血过多昏迷。李晚晴全力救治，方稳住伤势。王虎身中三刀，所幸未伤要害。

    赵机巡视寨堡，满目疮痍，心中沉重。他召来被俘的辽军伤兵审问，得知他们确是耶律休哥部，奉命“试探宋军反应”，但接到的命令是“若遇抵抗，即退”，并非真欲破寨。

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