另有图谋？

    正思量间，亲兵来报：“知府，李医官从代州回来了，还带着一位刘姓老者。”

    刘三老人到了！赵机精神一振：“快请！”

    李晚晴搀扶着一位白发苍苍的老者走进。老者年过六旬，背已佝偻，但眼神尚清亮。见到赵机，他颤巍巍要跪，赵机忙扶住。

    “老人家不必多礼。一路辛苦了。”

    “不辛苦……不辛苦……”刘三老泪纵横，“终于……终于等到这一天了……”

    李晚晴道：“刘老在代州隐居二十年，从未忘记杨将军冤屈。他将当年所见所闻，俱已录下口供。”

    刘三从怀中取出一个油布包，层层打开，里面是一叠发黄的纸页，墨迹陈旧：“大人，这是小人当年偷偷记下的……飞狐口之战后，军中许多事不对劲。杨将军明明拼死救援，却被诬畏敌不进……石保兴那狗贼，他……他与辽人勾结！”

    赵机细看口供。上面详细记录了太平兴国二年八月，飞狐口之战前后，石保兴的种种异常：战前频繁与不明身份者密会，战中故意延误军情传递，战后第一时间控制杨继业部俘虏，严刑逼供……

    “你可有物证？”赵机问。

    刘三摇头：“物证……当年都被石保兴销毁了。但小人记得，杨将军那封所谓的‘通敌密信’，是战后第三天突然出现的。之前查验战场时，根本没人见过那封信！”

    时间对不上！这很重要。

    “还有……杨将军的官印，右下角有个小缺口，是当年在太原时磕的。可那封‘密信’上的印鉴，却是完整的！”刘三激动道，“小人当时就觉不对，但不敢说……”

    印鉴缺损！这与孙诚的证词吻合。赵机心中激动，这已是重大疑点。

    “老人家，你可愿上京作证？”

    “愿！小人这条命是杨将军救的，忍辱偷生二十年，等的就是这一天！”刘三擦泪，“只求还杨将军清白，让忠魂安息。”

    赵机郑重道：“我定竭尽全力。但此事需时机，不能急。老人家先在府中住下，好生休养。”

    安排刘三住下后，李晚晴留下禀报：“知府，代州之行，我还打听到一事：当年杨将军部下的幸存老兵，还有三四人散居各处。若需要，我可再去寻访。”

    “辛苦了。”赵机看着她疲惫的面容，“黑山坳之战，你立了大功。沈赞画信中特别提到，你临危不惧，救治伤员，还……”

    “还拿药杵砸人？”李晚晴难得露出一丝笑意，“那是情急之举，不足挂齿。”

    赵机也笑了：“非常之时，行非常之事。李医官，你真令我刮目相看。”

    李晚晴低头，耳根微红，转开话题：“沈赞画伤势如何？”

    “左臂刀伤，需休养半月。但他坚持留在黑山坳，主持重建。”赵机叹道，“这次多亏了他们，寨堡才守住。对了，你回来正好，真定府伤兵营需要你主持。黑山坳带回的伤员三十三人，重伤者十人，需精心照料。”

    “我这就去。”李晚晴起身，走到门口，忽然回头，“知府……你也多保重。边地安危，系于你一身。”

    目送她离去，赵机心中温暖。这些志同道合者，是他坚持下去的最大动力。

    十月十五，朝廷回旨至。

    太宗皇帝对黑山坳之战将士予以嘉奖，擢沈文韬为正八品承事郎，李晚晴赐“仁心妙手”匾额，王虎等有功将士各有封赏。对赵机，旨意中既有褒奖，也有警示：“……卿守土有功，革新有方，朕心甚慰。然边事敏感，内政复杂，当审慎周旋。石保兴案，已命皇城司彻查。室韦部事，依卿所奏，静观辽廷处置。另，今冬将遣监察御史巡视河北，卿当配合。”

    监察御史巡视……赵机明-->>

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