待命的骑兵中，部分战马显得疲惫，不像精锐。

    “室韦部缺粮，恐怕箭矢、马料也紧张。”赵机心中分析，“辽军看似凶猛，实则后勤不足，想速战速决。只要拖到天黑，他们就必须退兵休整。”

    关键是如何拖到天黑。

    他注意到战场东侧有一片缓坡，林木稀疏，辽军在那里设置了临时马厩和物资堆放点，守卫相对薄弱。

    一个计划在脑中成形。

    “你们谁会射箭？”赵机问。

    九人中七人举手。边军骑兵多会骑射，这是基本功。

    “好。”赵机指着辽军物资点，“我们潜入那片林子，用火箭射击他们的粮草、马料。不求烧毁多少，只要制造混乱，吸引部分兵力回防，减轻正面压力。”

    “但赵官人，我们只有十人，一旦暴露……”

    “所以必须快进快出。”赵机眼神坚定，“放完火立即撤退，返回这条山梁。辽军不明虚实，不敢深追。”

    众人对视一眼，齐声道：“遵命！”

    他们悄悄下山，借助灌木丛掩护，摸到辽军物资点东侧的树林中。距离约百步，正好在弓箭射程内。

    赵机观察守卫：约三十名辽兵，散漫地坐在物资旁，显然认为这里很安全。马厩里拴着近百匹战马，旁边堆着草料袋和木箱。

    “目标：草料袋、木箱、马厩顶棚。”赵机低声道，“用火箭，听我口令，齐射三轮，然后立即撤离，原路返回山梁。明白吗？”

    “明白！”

    十人取出箭矢，在箭头绑上浸过火油的布条。赵机亲自点燃火把，为众人引火。

    “准备——放！”

    十支火箭划破天空，落入辽军物资点。草料袋瞬间燃烧，木箱冒烟，马厩顶棚也着了火。战马受惊，嘶鸣挣扎。

    “敌袭！”辽兵慌乱起来，一部分救火，一部分向树林冲来。

    “第二轮，放！”

    又一轮火箭射出，火势更大。辽军物资点陷入一片混乱。

    “第三轮，放！撤！”

    最后一轮火箭射出，赵机等人转身就跑，冲进密林。身后传来辽兵的怒吼和追击的脚步声，但林木茂密，追兵很快被甩开。

    回到山梁，众人气喘吁吁。赵机回头望去，辽军物资点浓烟滚滚，至少吸引了二百辽兵回防。正面攻势果然减弱。

    然而，宋军防线也已濒临崩溃。王贵中了一刀，被亲兵拖回后方，防线指挥出现混乱。

    “必须有人去接替指挥。”赵机心焦。但自己这个文官，如何服众？

    这时，他想起吴元载所赐的“枢密院稽核特使”铜印。此印在紧急时可调遣百人以下部队，或许……

    “跟我来！”赵机带人冲下山梁，直奔宋军防线。

    沿途有辽军散兵，被他们迅速解决。靠近防线时，守军警戒地举起刀枪：“什么人！”

    “枢密院特使赵机！奉旨协防！”赵机高举铜印，“王贵将军何在？”

    一名校尉认出铜印，忙道：“王将军重伤昏迷！现在由副将李彪指挥，但他也受伤了！”

    赵机冲进防线。眼前惨烈景象让他心头一震：遍地尸骸，伤兵哀嚎，箭矢已尽，刀枪残缺。残余守军约四百人，个个带伤，士气低落。

    “李副将！”赵机找到正在包扎伤口的李彪，“情况如何？”

    李彪是个黑脸汉子，左肩中箭，咬牙道：“辽狗攻势太猛！我们箭矢用尽，刀也砍钝了！最多还能撑半个时辰！”

    赵机环视四周，快速下令：“所有人听令！收集所有能用的武器，伤兵后撤到第二道防线——就设在隘口南侧-->>

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