五月初五，端阳。

    汴京城中弥漫着粽叶的清香，孩童手腕系着五彩丝线，河岸边已有人开始准备午后的龙舟竞渡。开封府衙内却无半分节日气氛，赵机正与赵安仁、陈武等人研判近日搜集的线索。

    “府尹，按您的吩咐，开封府衙对面的‘悦来客栈’已连续监视三日。”赵安仁指着摊开的汴京街巷图，“那个化名‘李四’包租的客房，昨日终于有人进入——是个女子。”

    “女子？”赵机挑眉，“可看清样貌？”

    “戴着帷帽，看不清脸。但身材窈窕，举止文雅，似是大户人家的女眷。她在房中停留约两刻钟，离开时手中多了一个包裹。”赵安仁继续道，“我们的人跟踪至内城，见她进了……进了吴枢密府邸的后门。”

    吴元载府上？赵机心中一动。难道送匿名信的神秘人是吴府女眷？

    “可知那女子在吴府的身份？”

    “尚未查明。不过……”赵安仁压低声音，“下官想起一事。吴枢密有一女，年方十八，据说体弱多病，深居简出，极少见客。”

    吴元载的女儿？赵机若有所思。若真是她，为何要暗中相助？她又是如何得知“三爷”组织的内情？

    “此事暂勿声张，继续暗中查访。”赵机吩咐，“那女子取走的包裹，可知内容？”

    “不知。但我们的人在女子离开后，以查房为名进入客房，发现暗格中留有一物。”赵安仁从袖中取出一枚铜钱大小的玉牌，递给赵机。

    玉牌温润，正面刻着北斗七星图案，背面是一个篆书的“璇”字。

    “璇……”赵机喃喃道。北斗七星中的天璇星，又称“璇玑”。在道家典籍中，璇玑有观测天象、推算历法之意。

    这与墨翟精通天文的知识相符。难道这玉牌是“三爷”组织的另一种信物？

    “通判，你带此物去寻钱院判，看他可识得此玉的来历。”

    “是。”

    赵安仁退下后，陈武上前禀报：“大人，寿王府那边有动静。王德福被抓后，寿王殿下闭门不出，但昨日有医官进出，说是殿下染了风寒。”

    “真病还是假病？”

    “真病。”陈武道，“我们买通了寿王府的一个仆役，说殿下确实发烧咳嗽，夜不能寐。而且……殿下似乎知道了王德福的事，情绪低落。”

    赵机沉吟。寿王赵德昌今年才十五，被信任十年的内侍背叛，打击确实不小。但这未必是坏事——若能借此让他看清真相，或可争取到这位皇子的支持。

    “陈武，以我的名义，送些清热解表的药材去寿王府。再附一封信，只说安心养病，勿要多虑。”

    “属下明白。”

    处理完这些，已近午时。赵机正要歇息片刻，门吏来报：“府尹，苏若芷苏姑娘派人从江南送来急件。”

    赵机立即接过。信是苏若芷亲笔，字迹略显匆忙：

    “赵君亲启：妾身查实，‘南洋商行’实为墨翟海外贸易之枢纽。该商行在南海诸国设有分号，专司采购粮种、矿产、珍稀木材，运往蓬莱岛。更紧要者，商行近期大量购入硫磺、硝石、精铁，数量惊人，远超正常所需。”

    “妾身通过商会旧友得知，墨翟似在研制一种‘新式火器’，威力十倍于现有火炮。其试验场设在琉球外海某荒岛，上月曾发生剧烈爆炸，声震数十里。”

    “另有一事蹊跷：南洋商行近日从三佛齐（苏门答腊）招募了数十名‘昆仑奴’，据说是擅长潜海采珠的能手。但据妾身所知，蓬莱岛周边并无珍珠产地。妾身疑其另有所图，或与水下工事有关。”

    “江南近日谣言四起，说‘海外有明主，将率天兵拯万民’。此谣似有人暗中散布，妾身已命人追查源-->>

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