。”

    垂拱殿内，赵光义半卧在榻上，左臂包扎着，脸色苍白。钱乙正在为他诊脉。

    “陛下。”赵机跪拜。

    “平身。”赵光义声音有些虚弱，“赵卿，今日之事，你怎么看？”

    “臣以为，这是‘三爷’组织的孤注一掷。”赵机直言，“他们知道正面难以抗衡，便想行刺陛下，造成朝局混乱，好浑水摸鱼。”

    “朕也是这般想。”赵光义咳嗽几声，“但这刺客能混入宫中，说明宫中还有他们的人。赵卿，朕命你彻查此事，无论涉及何人，绝不姑息！”

    “臣领旨。”

    赵光义摆摆手，示意众人退下。赵机走到殿外，吴元载跟上来。

    “赵府尹，此事关系重大，必须速查速决。”吴元载道，“但宫中情况复杂，牵一发而动全身。你要谨慎行事。”

    “下官明白。”

    离开皇宫，已是子时。汴京城中，关于皇帝遇刺的流言已开始传播。赵机下令全城戒严，许进不许出。

    回到开封府衙，赵机立即提审今日抓获的所有可疑人员。

    一夜审讯，收获甚微。被抓的多是小喽啰，一问三不知。唯一有价值的线索是，有人供出，今日行动的总指挥，是一个叫“影子”的人。

    “影子？长什么模样？”

    “不知道，从来没见过真容。只听声音，是个男的，年纪不大。”一个被抓的奸细道，“每次传令，都是通过密信，放在指定地点。”

    “如何联络？”

    “在汴京有七个联络点，都是不起眼的小铺子：茶铺、糕饼铺、杂货铺……今日行动后，这些点应该都废弃了。”

    赵机立即派人去查，果然，七个铺子都已人去楼空，只留下些无关紧要的杂物。

    对手很狡猾，行事周密。

    三月廿六，清晨。

    赵机刚眯了一会儿，就被陈武叫醒。

    “大人，登州急报！松浦家的船队出现了！”

    赵机瞬间清醒：“在何处？”

    “离登州还有一百里，预计今日午后抵达。”陈武道，“高将军已整军备战。另外，蓬莱岛的船队也有动静，三十艘大海船离开琉球，往西北方向来了。”

    两路夹击！倭寇从北，蓬莱岛从南，登州首当其冲。

    “真定府的火炮装好了吗？”

    “装好了十艘船，每船两门炮。”陈武道，“高将军说，虽少，但可一战。”

    “传令高琼，务必将倭寇阻于海上，绝不能让他们登陆。”赵机道，“另外，通知两淮水军，分兵北上，拦截蓬莱岛船队。”

    “是！”

    战报如雪片般飞来。

    午时，倭寇船队与登州水军在海上交战。高琼利用火炮远距离轰击，击沉倭船五艘。但倭寇船多，很快逼近，双方陷入混战。

    未时，蓬莱岛船队出现在长江口，与两淮水军遭遇。战况激烈。

    申时，汴京收到战报：登州水军击退倭寇第一波进攻，但损失战船八艘，伤亡二百余人。倭寇退后二十里，重整旗鼓。

    同时，江南传来消息：蓬莱岛船队突破长江口防线，正在溯江而上，目标直指扬州！

    赵机立即奏请皇帝，调京畿禁军南下增援。

    三月廿七，战况胶着。

    登州方面，倭寇发动三次进攻，均被击退。但登州水军也损失惨重，火炮只剩五门可用。

    江南方面，蓬莱岛船队攻占江阴，正朝常州进发。两淮水军节节败退。

    更糟糕的是，汴京城中开始流传谣言，说皇-->>

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