面。另外，让高琼暗中联络水军中可靠将领，做好应变准备。”

    吴元载思索片刻：“人选倒有一个——枢密院编修所承旨沈文韬。此人心细如发，且熟悉边务，曾在真定府协助过你。”

    沈文韬？赵机想起那个在真定府协助他推行新政的年轻文官，确实是个合适人选。

    “好，就他。”赵机道，“但要快。我担心对方也在行动。”

    三月初五，沈文韬奉枢密院令，前往登州“核查边防”。同日，赵机收到苏若芷的第三封密信。

    信的内容让赵机震惊。

    “妾身查实，方腊之师墨翟，确为奇人。”苏若芷写道，“此人三十年前出现在嵩山书院，自称墨家后裔，精通机关术、天文、地理。他教授的学生中，出了三位进士、五位举人，林文远、方腊皆在其列。”

    “十五年前，墨翟突然离开书院，留下一封信，说要‘寻访海外仙山，求证天地至理’。此后便杳无音讯。但妾身查访书院旧人，得知墨翟临走前，曾与林文远密谈三日，交付了大量书稿图谱。”

    “更可疑者，妾身重金购得一份墨翟手稿残页，其上所绘器械，与《海事新论》中所述极为相似。而稿纸材质，经鉴定为南海特有之‘槟榔纸’，中原罕见。”

    南海槟榔纸？赵机想起《海事新论》的书稿，用的也是这种纸。

    难道墨翟去了南海？还是说……他来自南海？

    “另，妾身探得，方腊逃脱后并未回明州，而是乘船出海。方向……似是往南。”苏若芷在信末写道，“妾身已派人追踪，但南海辽阔，恐难寻觅。”

    往南？南海？赵机走到地图前，目光落在南海诸岛。

    如果墨翟真的在南海，那“三爷”组织的大本营，可能不在东海，而在南海！

    但黑石岛、林慕远、松浦氏……这些都在东海。难道他们有两个基地？

    赵机忽然想起现代地理知识——从南海经马六甲海峡，可进入印度洋，连通阿拉伯、印度、乃至非洲。

    如果“三爷”组织真在南海有基地，那他们的图谋就不仅是东亚，而是整个印度洋贸易圈！

    这个想法让赵机背脊发凉。若真如此，这个组织的野心就太大了。

    三月初八，寿王府送来请帖，邀赵机过府“赏春”。

    这一次，寿王不在书房，而是在后园的水榭设宴。园中梅花未尽，桃花初绽，春意渐浓。

    “赵师近日可好？”寿王屏退左右，亲自为赵机斟茶。

    “谢殿下关心，臣一切安好。”

    “那就好。”寿王坐下，神色有些不安，“小王近日……又收到一封信。”

    又是信？赵机心中一紧：“何人送来的？”

    “不知。”寿王从袖中取出一封信，“今早放在王府门前，门房发现的。”

    赵机接过，信没有封口，里面只有一张纸，纸上画着一幅简图——一艘船，船头指向南方，船身上写着“蓬莱”二字。图下方有一行小字：“三月十五，南海有变。若欲知详情，独往广州。”

    南海有变？三月十五？今天已是三月初八，只剩七天！

    “殿下打算如何？”

    “小王……小王不知。”寿王苦笑，“赵师，小王真的糊涂了。先是东海，又是南海，这些人到底想做什么？”

    赵机看着那幅图，忽然注意到一个细节：船的桅杆上，画着一只飞鸟。

    不是玄鸟，而是一只海鸥。

    “殿下，”赵机缓缓道，“这封信，可能不是给殿下的。”

    “不是给小王？”

    “殿下请看这海鸥。”赵机指着图，“-->>

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