r>    叶烁脸色一阵青一阵白，狠狠瞪了叶深一眼，又不敢违逆叶琛，只得悻悻地哼了一声，带着跟班灰溜溜地走了。

    院子里只剩下叶琛、叶深，以及背景板般的周管家。

    叶深依旧捂着胸口，脸色苍白，微微喘息，一副惊魂未定、虚弱不堪的样子。他低着头，掩饰着眼底翻涌的思绪。叶琛的出现，太“及时”了。是巧合？还是他一直派人留意着听竹轩的动静？或者，书房里的监视器，就是他装的？

    “三弟，没事吧？”叶琛走上前两步，语气关切，但那份关切浮于表面，更像是例行公事。

    “没事，多谢大哥。”叶深声音低弱，带着“感激”。

    “嗯。”叶琛点点头，目光在叶深脸上停留片刻，似乎想看出些什么，但叶深低眉顺眼，除了虚弱和“后怕”，别无他物。“好好养身体，订婚宴快到了，别出岔子。钱的事，我会跟公司那边打招呼，宽限几日无妨。但你也要心中有数，有些账，总是要还的。”他话里有话。

    “我明白，大哥。”叶深低声应道。

    叶琛没再多说，转身带着周管家离开了。自始至终，他都没提叶烁威胁陈娇的具体内容，也没问叶深为什么欠下这笔债，仿佛一切尽在掌握，他只是来维持表面和平，敲打一下不安分的弟弟，顺便施舍一点微不足道的“关怀”。

    直到叶琛的身影消失在回廊尽头，叶深才慢慢直起身，脸上那副虚弱惊惶的表情如潮水般褪去，只剩下冰冷的沉静。

    他刚才那番“心脉有损”的表演，半真半假。连日服药锻炼，身体确有好转，但远未到健壮的程度，剧烈情绪波动下气息不稳是真，但咳成那样，却是刻意为之。他算准了时间（叶琛每日下午通常会来主宅向叶宏远汇报事务，这是从钟伯那里旁敲侧击来的），也算准了叶烁的暴躁性格会忍不住动手或口出恶言，更算准了叶琛为了维持家族表面和谐（尤其是在订婚宴前夕），不会坐视叶烁闹得太过分。

    这是一场冒险的表演，也是一次试探。试探叶琛的态度，试探叶烁的底线，也试探自己在“病弱”和“废物”标签掩护下，能有多少操作空间。

    结果，比他预想的要好。叶琛出面压制了叶烁，暂时解决了债务和陈娇的威胁。但同时，也暴露了叶琛对听竹轩的密切关注（无论是不是通过监视器），以及他那份居高临下、一切尽在掌握的“关怀”。

    针锋相对，暂时以叶深的“示弱”和叶琛的“掌控”告一段落。但叶深知道，真正的交锋，才刚刚开始。

    叶烁不会善罢甘休。

    叶琛的“关照”之下，是更深层的掌控和利用。

    而他，需要在夹缝中，更快地积蓄力量，找到破局的关键。

    他走回书房，目光再次掠过那盏台灯。叶琛的出现，是否与这监视器有关？如果是，那么他今天的表演，是否成功传递了叶琛希望看到的信息——一个虽有挣扎但依旧孱弱、仍需依靠家族兄长庇佑、且对婚姻充满不安和逆反的“叶三少”？

    他坐到书桌前，手指无意识地敲击着桌面。

    三天时间，叶琛给的宽限，也是新的倒计时。

    红姐那边，还没有回音。

    城西的公寓，必须尽快去看。

    而体内那股因叶烁威胁和陈娇被提及而涌起的冰冷怒意，需要转化为更切实的行动力。

    他摊开经络图，目光落在“足阳明胃经”的线路上。这条经络主消化，与气血生化息息相关。身体是革命的本钱，无论是应对接下来的风雨，还是探寻那些隐秘的线索，一具强健的体魄，都是最基础的保障。

    窗外，暮色四合，竹林沙沙作响，仿佛在低语着即将到来的、更猛烈的风雨。

    针尖对麦芒的较量，已拉开序幕。
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