的汗珠，但他始终咬紧牙关，一声不吭，只是那双深不见底的眼睛里，燃烧着越来越炽烈的火焰——那是名为“希望”的火焰，一旦燃起，便再难熄灭。

    沈青瓷偶尔会与他对视，在那双眼睛里，她看到了感激，看到了探究，也看到了越来越深的、混杂着戒备的复杂情愫。她知道，他们之间那种纯粹的“甲方乙方”关系，正在发生微妙的变化。这变化有利有弊，需要她更小心地把握分寸。

    这天午后，沈青瓷正在东厢小书房核对“通济仓”的首次月度结算草案（预估净利一百五十两），红杏引着赵管事匆匆进来。

    “王妃，有动静了！”赵管事压低声音，难掩兴奋，“盯着孙有福的人回报，今日上午，孙有福借口去庙里还愿，出了府，但没去常去的寺庙，而是去了城西一处偏僻的茶楼。她在二楼雅间待了约莫半个时辰，出来时，手里多了个小包袱。然后她没回府，直接去了她侄儿的废园！进去待了快一个时辰才出来，出来时，包袱没了！”

    “包袱里是什么？”沈青瓷问。

    “看不清，包裹得很严实。但孙有福进去时神色紧张，出来时却像是松了口气。”赵管事道，“而且，我们留在南城老屋区观望的人发现，今天上午，也有两个形迹可疑的人在那片区域挨家挨户打听，重点就是询问七八年前搬来的、手上有烧伤、腿脚不便的老人。他们打听得非常仔细，甚至愿意出钱买消息。”

    两拨人都在找周铁匠！孙有福拿到了图纸，现在急需找到掌握核心技术的匠人！而另一拨人……是谁？孙有福背后贵妃的其他手下？还是第三方势力？

    “我们的人没暴露吧？”

    “没有，离得很远。”

    “继续盯着，不要打草惊蛇。”沈青瓷手指轻轻敲击桌面，“孙有福拿到图纸，又急着找周铁匠，说明她的冶炼试验可能遇到了瓶颈，或者需要原设计者来完善。这对我们来说，是机会。”

    “王妃的意思是……”

    “盯紧废园的物料进出，特别是燃料和矿石。”沈青瓷道，“若她近期有大规模加运燃料或特殊原料的举动，很可能意味着要进行一次重要的冶炼尝试。到时候，或许就是我们动手的时机。”

    “动手？”赵管事一惊。

    “不是硬闯。”沈青瓷目光冷静，“而是让该知道的人，知道那里在做什么。”

    赵管事恍然：“王妃是想……借力打力？”

    “不错。”沈青瓷点头，“孙有福背后是宫里，但宫里也并非铁板一块。这等私下冶炼‘精钢’的举动，往小了说是贪墨王府资源牟利，往大了说……可是有私蓄武力、图谋不轨的嫌疑。总有人，会对此感兴趣的。”

    她要利用朝堂上的矛盾，将孙有福的秘密曝光在阳光下。届时，无论孙有福背后是谁，都不得不做出取舍。而她和谢无咎，则可以趁乱取利，甚至有机会接触周铁匠或拿到完整的秘法。

    风险极高，但收益也可能巨大。

    “小人明白了。”赵管事心领神会，“那另一拨找周铁匠的人……”

    “暂时不管。他们找他们的，我们找我们的。或许，他们还能帮我们搅浑水。”沈青瓷道，“对了，王爷那边，可知会一声？”

    “已经禀报过王爷。王爷只说……王妃放手去做，他会看着。”

    沈青瓷心下稍安。谢无咎这是默许，也意味着他会提供必要的兜底。

    计划已定，接下来便是等待时机，以及更周密的准备。

    然而，树欲静而风不止。就在沈青瓷以为可以暂缓一口气时，红杏又一次带来了意想不到的消息——这次，是关于谢无咎的。

    “王妃，方才前院小厮来传话，说是贵妃娘娘派人来传口谕，明日要在宫中举办秋菊宴，特邀各家王妃、世-->>

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