穿着旧袄的老头被悄悄接了进去，一直到天亮才送走。那老头走路有点跛，手上好像还有烧伤的旧疤。”

    身形佝偻、跛脚、手有烧伤旧疤的老头？

    沈青瓷心脏猛地一跳。这特征……会不会就是失踪多年的周铁匠？或者，是掌握相关技术的其他匠人？

    “能跟上那老头吗？”

    “跟了一段，但那老头很警惕，在城里绕了好几圈，最后进了南城贫民区一片杂乱的老屋区，跟丢了。”赵管事有些懊恼，“不过大致范围确定了。另外，钱贵妻子那边，孙有福果然派人接触过，好像是想拿回什么东西，但钱贵妻子似乎没给，双方闹得不太愉快。我们的人正在设法接近钱贵妻子，看能否套出话来。”

    “很好。”沈青瓷站起身，走到窗边，看着外面沉沉的暮色，“赵管事，想办法买通或者安排一个可靠的人，进入孙有福侄儿那个院子，哪怕只是做最下等的杂役，我们需要知道里面到底在干什么。同时，在南城那片老屋区，秘密寻访符合特征、且可能懂冶铁手艺的老人，特别是七八年前从城西搬过去的。”

    “是！”赵管事领命，正要退下。

    “还有，”沈青瓷叫住他，“我们的货栈码头，是不是快完工了？第一批有意向的商户，谈得如何？”

    “回王妃，码头已基本可用，能停靠中小型货船。仓房也分隔完毕。已有三家商户明确表示愿意租用仓房，两家愿意尝试走我们的码头转运货物。契约正在拟定，预计三日内可签。”赵管事答道，脸上露出笑容，“按照王妃定的租金，光是仓房租赁，每月便可入账近百两。码头若能正常运转，抽成更是可观。坡地那边，第一批蚯蚓和肥料也快能出售了。”

    “很好。”沈青瓷点头，“契约签订后，收入直接入王府公账，但账目要单独列明，我要看明细。另外，放出消息，货栈码头正式命名为‘通济仓’，开始接受预定和长期合作洽谈。把声势造起来。”

    她要让谢无咎和王府上下都看到实实在在的收益，巩固自己的地位，也为后续更大的动作积累资本。

    “小人明白！”

    赵管事离开后，沈青瓷独自留在小书房。烛光将她沉思的身影投在墙上。

    孙有福的隐秘作坊，失踪的跛脚老人，钱贵妻子手中的可能证据，即将带来稳定现金流的货栈……

    几条线渐渐收拢，指向一个越来越清晰的谜团中心。

    而系统面板上，任务倒计时已经跳到了【剩余时间：20天】。

    【当前估算总资产净值：约十九万六千两（货栈及码头预期收益开始计入估值，花露收益稳定，坡地项目预期良好）。】

    【距目标差额：约七千五百两。】

    七千五百两的差距。看似不远，但靠常规收入增长，在二十天内填平，依然压力巨大。除非……“通济仓”的收益远超预期，或者，她能找到那个“跛脚老人”，拿到“精钢”秘法，并将其转化为巨大的商业或战略价值。

    后者，无疑是风险最高，但潜在回报也最大的途径。

    夜色渐浓，沈青瓷吹熄了蜡烛，却没有丝毫睡意。

    她仿佛能听到，在这座庞大王府的阴影里，铁与火在暗处低吟，等待着重见天日，或者……彻底焚尽一切。

    而她，正站在引信之上。