缓缓打开。十万铁骑，如同一条黑色的长龙，从城门中鱼贯而出。

    没有号角，没有战鼓，只有沉闷的马蹄声，如同闷雷般滚滚而过。那声音震得地面微微颤抖，震得城墙上残留的积雪簌簌落下。

    苏凌轩策马走在队伍的最前方。他没有穿那身繁复的皇子朝服，而是身着一袭玄色劲装，外罩轻甲，整个人透着一股凌厉的杀伐之气。胯下是一匹通体漆黑的骏马，四蹄踏雪，神骏非凡。

    陈凡紧随其后，手中高举着那面绣着金色龙纹的皇旗。旗帜在寒风中猎猎作响，仿佛在宣告着什么。

    身后，十万大军沉默前行。

    那是天启最精锐的骑兵，是苏凌轩从各军中精挑细选出来的精锐。每一个人，都在军中服役超过五年；每一匹马，都是北地特有的良驹。

    他们之中，甚至有不少人已经触摸到了极境的门槛——虽然还没有真正踏入，但战力远超普通军士。

    而带队的那十余位极境高手，更是天启的底蕴所在。那两位半步问道的供奉，此刻正一左一右护在苏凌轩身侧，气息深沉如渊，让人不敢直视。

    这支队伍，这样的阵容，足以踏平任何一个中小型国家。而现在，他们的目标，是大荒。那个刚刚在他们身上撕开一道口子的敌人。

    苏凌轩回头看了一眼。

    身后，宁北城渐渐远去，化作地平线上一个小小的黑点。城头上，隐约还能看见几道身影，那是留守的军士，正在目送他们离去。

    他收回目光，望向北方，那个方向，是大荒，是谢居安的老巢，也是这场战争的心脏。

    “驾！”

    他一夹马腹，骏马长嘶一声，加快速度，冲入茫茫夜色之中。

    身后，十万铁骑紧随其后，如同一股黑色的洪流，席卷而过。马蹄声渐行渐远，最终消失在呼啸的寒风中。宁北城外，只剩下一地凌乱的蹄印，和一缕缕被马蹄踏碎的枯草。

    ……

    三日后，新州。

    天启，这座强大的王朝，已经八百七十二年没有经历过如此大规模的战火了。

    这座巍峨的城池，见证过无数帝王的兴衰，见证过无数朝代的更迭，却始终屹立不倒。它历经数百年风雨，依旧坚固如初。

    它的街道宽阔笔直，两旁店铺林立，行人如织，繁华似锦。可今日，这座繁华的城池，却笼罩在一片阴霾之中。北境战败、冰城失守的消息，已经传遍了新州的大街小巷。茶馆里，酒肆中，街头巷尾，人人都在议论。

    “听说了吗？北境输了！冰城被大荒攻破了！”

    “怎么可能？冰城可是北境重镇，城墙那么高，守军那么多，怎么可能说破就破？”

    “听说是用了一种叫火雷的东西，从远处抛射，一炸就是一片，城墙根本挡不住！”

    “火雷？那是什么玩意儿？”

    “不知道，听说是蜀州那个李成安发明的…”

    “李成安？就是那个白发世子？他不是在天启城成亲了吗？”

    “谁知道呢……”

    类似的议论，到处都是。