前世。

    凶手一夜连杀十一人，无一例外，全是李家直系血亲。

    彼时李锦堂正因生意在外奔波，竟阴差阳错，成了李家唯一活下来的人。

    等他匆匆赶回江陵府，入目皆是血色。父母惨死，妻儿冰冷，一夕之间，家破人亡。

    巨大的悲痛几乎将他整个人碾碎，可更糟的还在后面。

    李家灭门一案传遍江陵，流言如潮水般涌来。

    有人说李家是得罪了朝中不可招惹的大人物，有人说李家冲撞了邪祟、惹上了瘟神，众说纷纭之下，昔日兴旺的家族生意一落千丈，迅速败落。

    李锦堂不肯罢休，散尽万贯家财，只求能缉拿真凶，告慰亡魂。

    可钱花光了，线索断了，凶手依旧无影无踪。到最后，他人财两空，精神彻底垮了，疯疯癫癫，成了街头人人避之不及的疯子。

    官府查案多年，只得出一个结论：能一夜连杀十一人，凶手必定是穷凶极恶、悍勇狠辣之徒。

    唯独前任官员顾庭章，曾在案卷旁留下一句不同的揣测：

    “此人行事细密，狠而不躁，静而藏锋或许，是个外表极为柔弱之人。”

    这话无人放在心上，渐渐被岁月尘封。

    直到沉湛接任顾庭章，升任刑部侍郎。

    一次偶然整理旧档，他翻到了李家灭门案的全部细节。

    卷宗里的某一页，忽然让他想起多年前的一幕。

    那天，一个约莫五六岁的小娃，仰着一张苍白又可怜的脸，怯生生问他：

    “哥哥，我爹娘没了，我要去李府找我大哥，请问你知道锦堂公的府邸怎么走吗？”

    面对一个孤零零的“孩童”，他心软地指了路——

    那一日，正是七月初五，沉大郎的生辰。

    “嗝！”

    姜锦瑟趴在沉湛背上，迷迷糊糊地打了个酒嗝。

    沉湛不是头一次背姜锦瑟。

    比起在村里那会儿，他的力气大了许多。

    然而因某人醉得东倒西歪的缘故，背着也比此前沉了不少。

    姜锦瑟忽然揪住沉湛的头发：“再来一杯啊——”

    差点儿被薅秃的沉湛：“！！”

    醉酒之人已经很难背了，偏某人还不老实，一路上不是扯他头发就是扯他衣裳。

    不知情的，还当他被谁狠狠糟塌了。

    李府上下皆知今晚有贵客莅临，除了待客的下人，其馀皆早早回府，不敢出来冲撞。

    如果凶手选择今晚作案，必定会在府中走动。

    人少，反而更容易锁定目标。

    就怕这一世，李锦堂在家设宴，凶手因此改变行凶计划。

    “我一把屎一把尿把你拉扯大不许不孝敬我要给我养老，知道吗？”

    姜锦瑟一巴掌狠狠呼在沉湛后脑勺上。

    沉湛深吸一口气，压着额角突突直跳的青筋：“你就不能有点轻重？”

    “什么？你嫌老娘重？”

    姜锦瑟当即又一巴掌呼在他后脑勺上，醉醺醺地扯开嗓子就嚎：

    “大郎啊！你一走，你亲弟弟就嫌弃上我这个小嫂嫂了呀！寡嫂难当啊——”

    沉湛闭了闭眼，硬生生压下把这人直接扔进河里的冲动，继续背着她在府内往前走。

    绕了一圈，时辰已近子时，四下静得可怕。

    难道凶手今晚，当真不作案了？

    “啊——！”

    前方骤然爆出一声凄厉尖叫。
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