贡院外，人潮汹涌，竟比乡试第一日更为热闹。

    想想并不奇怪。

    开考那日，除了考生便是送考的家属。

    今日围观之人多了，有看热闹的百姓，有等待一手消息的商贾、权贵。

    或想造势，或想拉拢。

    毕竟上了榜的，可全都是举人老爷了。

    姜锦瑟也早早地来看榜。

    她也是昨日偶然得知，陆怀远居然是张首辅留在民间的外孙。

    张首辅曾有一女，在大婚前夜与情郎私奔，张首辅当众宣布与女儿断绝关系。

    陆怀远正是张小姐的儿子。

    张小姐与父亲恩断义绝，一直没将陆怀远的真实身世告诉他。

    一直到临终前，才终于吐露真相。

    难怪紫衣女子会接近陆怀远，恐怕是奔着他的外公张首辅去的。

    张首辅应当也查到了外孙的下落。

    母子二人在民间这些年过得十分清苦，张首辅内心说不难过是假的。

    这一次，他会不会趁着乡试补偿吃尽苦头的外孙呢？

    萧良辰、颜泽这等世家子弟是不会亲自到贡院看榜的，自有人亲自将消息送到二人的居所。

    一大早，颜府便张灯结彩，喜庆一片。

    颜老爷子在门口设了个粥棚，明面上是为乐善好施，事实上是准备借此机会庆贺自家孙儿夺得解元的。

    五公子颜泽早早地被老爷子带去了花厅，上门恭贺的乡绅权贵已等候多时。

    颜泽才学过人，当年是被天子钦点去国子监的。

    就凭这个，江陵府解元都非颜泽莫属。

    “父亲。”

    颜焕也在花厅待客，只不过他不是今日的主角，与颜正清站在没那么显眼的地方。

    颜正清听儿子唤自己，不由问道：“怎么了？”

    “五弟当真能拿第一？”

    颜焕小声问。

    一个宾客与颜老爷子、颜泽贺喜过后，朝着父子二人走了过来。

    “颜兄，恭喜呀！”

    宾客拱手，满脸笑容。

    颜正清拱手回了一礼，谦逊地说道：“尚未放榜……今日邀请诸位，只说为了赈济百姓之事。”

    “颜伯父与颜兄乐善好施，我等自当追随！”

    说吧，宾客掏出银票交给了颜家的管家。

    “一、一千两！”

    管家惊讶。

    搭个粥棚而已，哪儿用得着这么多捐款？

    他哪里是来赈济百姓的？

    分明是借此机会向颜家示好的。

    颜正清笑意更甚，握住对方的手，和颜悦色地说道：“李兄功德无量！我替江陵府的百姓，向李兄道声感谢！”

    “应当的！应当的！”

    宾客被管家请到席上之后，颜正清才对儿子说道：“首辅要保的人，考不上第一，也必须是第一！”

    正说着，忽闻铜锣声响——竟是报喜的官员到了！

    颜老爷子神色一肃，郑重理了理衣冠，带着颜泽出了颜府。

    颜正清、颜焕与诸位宾客也连忙跟上。

    敲锣报喜的差人笑得眉眼弯弯，嘴几乎咧成一条缝。

    “恭喜颜老太爷！恭喜颜五公子！”

    颜老爷子按耐住心头的激动，先命下人赏

    “不知老朽孙儿，名次几何？”

    报喜的差人喜滋滋回道：“十一！正榜第十一！-->>

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