“还要靠阁老帮我家报仇雪恨。”

    ……

    乾清宫暖阁中。

    王氏看着唐胄、苗灏和陶玺三人，整理了一下思绪方才开口道：“几位先生，上次我跟诸位先生提过，想给我那苦命的侄儿王崇修葺一栋小宅院的事情，后来哀家思前想后，觉得一味厚赏，反倒容易惹人非议，今日召三位辅臣过来，便是同你们商议个两全法子。”

    陶玺闻言心头一动，率先拱手：“太后体恤亲族，乃是人之常情。王崇年少孤苦，身世可怜，太后稍加照拂，原也合情理。只是如今朝野目光尽数盯着内戚，骤然赐宅，难免有言官借题发挥，指斥太后偏私外戚，太后万万不可授人把柄。”

    唐胄连连点头道：“此风不可长，还请太后三思。”

    王氏看向苗灏道：“苗阁老，你的意思呢？”

    苗灏皱眉想了想后道：“陶阁老所言有理，然太后骨肉亲情，亦不能全然不顾。臣倒有一折中之道，不必动用内库重金另造新宅，可将城南一处闲置官宅拨予王崇暂住，修缮资费不从国库支取，由太后私产拨付，公私两分，百官便无从指摘。”

    苗灏也是没办法，堂堂太后，几次三番为了一个宅邸的事情跟他们内阁较劲。

    长此以往，宫中内阁必生嫌隙。

    而且那个王崇的遭遇他也打听过了，确实很惨，也是个知道进退的，所以他也松了口，让王崇在官宅暂住，今后大不了再收回便是。

    可他这话，却引来陶玺不满道：“苗阁老之策虽稳妥，可长此以往，外戚久居官产，日久依旧会生出闲话。”

    他说完这话，本以为太后还会像以前那般大怒，谁知这次王氏不仅没有发怒，反而笑着点了点头道：“陶阁老此言有理，一味让外戚久占官房，时日一长，难免落人口实，反倒平白生出诸多是非。哀家思索多日，倒想出一条两全之策，今日说与三位先生听听。”

    王氏端起手边清茶浅抿一口，语气从容平缓，不疾不徐道出打算：“王崇本有举人身分，才学底子不差，闲居京城终究虚度光阴。松江上海县县令一职现下有空缺，哀家打算令他前去赴任，兼管当地漕河修缮诸事。”

    话音落下，暖阁之内瞬间一片寂静，唐胄、苗灏、陶玺三人齐齐一怔，一时无人出声反驳。

    众人心中皆有数，王崇实打实的举人出身，举人授知县本就合乎朝廷规制。

    太后不曾求爵位、不求金银宅院，仅仅是给自家侄儿谋一个正经地方实缺，循例授官，于礼法之上挑不出半分错处。

    若是此刻开口拦阻，反倒像是刻意苛待太后孤弱亲侄，不近人情，落得排挤外戚的口舌，谁也不愿担这份非议。

    可短暂的沉默过后，三位辅臣心底不约而同冒出同一个名字 —— 陈凡。

    眼下松江修新河正是朝野皆知的大功，先前陈凡久驻松江，呕心沥血梳理河道、整顿地方，如今一应规制、人手、钱粮尽数安排妥当，最难啃的硬骨头早已被他一一摆平。

    此时派王崇前往上海县协理河工，分明是捡现成功劳，稳稳摘取陈凡辛苦打拼出来的政绩。

    苗灏眼底掠过一丝了然，瞬间看透内里关节。

    先前太后单独召见陈凡，二人独处许久，想来这条以实功赏外戚、公私两全的计策，定然出自陈凡之手。

    陶玺垂在身侧的手掌悄然攥紧，面上不动声色，心底却了然了。

    难怪今早孙旵十数人联名弹劾，递上去的奏疏转眼就被懿旨狠狠驳斥，将孙旵钉死在挟私报复的罪名上。

    太后这般力保陈凡，二人早已私下互通筹谋，连外戚安置的后路都早早算计周全。

    唐胄此刻也捋着胡须暗自思忖，心中万般滋味。

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