低嗓子接话：“听说今年的乡试，有那有钱的主儿买通了考官，塞银子进考场哩！这满场的秀才相公，是去讨说法的！”

    话音未落，四下一片倒抽冷气声。

    一个牵着孙儿的白发老汉，颤巍巍地叹道：“作孽哟，十年寒窗，就为这一朝。俺家隔壁王秀才，灯下苦读到三更，如今叫这些人的银子给挤了下去，谁还肯再读书？”

    旁边一个扛货的汉子把扁担往地上一顿：“读书人图的就是个公平！若连这都没了，咱们这些没根没底的，还有什么盼头？”

    人群登时附和声四起。

    也有那胆小的，扯着同伴袖子小声劝：“到底是省城，闹这么大，怕是要惹祸上身……”

    可话没说完，就被一片吼声盖了过去 —— 府学里又传来 “让我等进去！”“科举可还有公平” 的齐声呐喊。

    百姓们不约而同地屏住了气，想看看这接下来，事态会如何发展。

    就在这时，不知是谁喊了一声：“好样的！替咱们出这口气！”

    围观的人群轰然应和，鼓掌的、跺脚的、抹眼泪的，一时百感交集。

    几个顽童骑在墙头，学着那跪地士子的模样，也捏着嗓子喊：“要公平！要公平！”

    气得大人一把将他们拽下来，拧着耳朵旋转成了麻花。

    “闪开！”

    突然，人群身后，一声爆喝传来，百姓们转头看去，只见几百个身着战袄的丘八，杀气腾腾地冲了过来。

    来不及闪躲的百姓，立马被那些人用刀鞘抽地哭爹喊娘。

    还有人逃走时摔倒，这些丘八凶神恶煞地上前，一把揪住他们的发髻就往街旁拖去，那人惨叫连连，引得周围更加骚动。

    这时，府学前的李承旭也看到了这一幕，目眦欲裂道：“何伤百姓，有什么事，冲我们来。”