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    陆慕贞心里哀叹一声，想躲到底还是躲不过，该来的还是来了。

    她没有躲闪王氏的目光，抬眸，神色沉静，不见半分女子的怯懦，开口毫无含糊道：

    “太后，若是陛下终究无力回天，便要直面继统之事。先帝膝下还有三位皇子，齐王、晋王，乃是刘太妃所出。昔日刘太妃尚在盛宠之时，屡次构陷、折辱尚为皇后的太后，步步紧逼，几乎置您于险境。如今刘太妃纵然失势，可二王已是长成。一旦齐王或是晋王承继大统，念及旧日母子仇怨，太后身为嫡母，往后日子可想而知。莫说权柄，便是身家安危，都难以保全。此二人，万万不可迎立。”

    王氏闻言，指尖猛地攥紧了身下锦缎软垫，指节泛白。这番话，句句戳中她心底最深的忌惮，她冷嗤一声，凤目锐利如刀，看向陆慕贞：

    “照你这么说，便是要哀家立陈妙秀那个贱人的儿子？呵，哀家早该料到，你与那陈妙秀素有交情，果然处处向着她。”

    话音落下，殿中的气氛瞬间冻住。

    这是王氏心中固有的成见，认定陆慕贞必会顾念旧情偏袒陈太妃母子，只等着看她如何辩解。

    可陆慕贞脸上没有半分慌乱，反而微微摇头，语气冷硬果决，不带一丝女人的温情：

    “太后，三皇子，同样留不得。”

    王氏一怔，原本蓄势待发的诘问硬生生卡在喉头，一双眼睛不由得睁大，满脸惊愕，几乎合不拢嘴。她万万没有料到，从陆慕贞口中，会蹦出这样一句话。

    “陈妙秀有抚育皇子之功，若是她的儿子登上皇位，那便是母以子贵，陈妙秀便会名正言顺成为皇太后。今日的冤屈，在她眼中不过一时受困。待到大权到手，她必要为自己翻案，到那时候，太后今日所有决断，都会被定为苛待先帝妃嫔的罪证。况且朝野之间，已经流言四起，都说三皇子乃是弑君的幕后主使。若是将他扶上大位，等于把一桩弑君疑案压下，宗室、外朝绝不会心服，往后朝堂永无宁日。”

    陆慕贞语声平稳，却句句带着杀伐之气：

    “为太后计，为大梁社稷安稳计，齐王、晋王不能留，陈妙秀所出三皇子，亦不能留。”

    王氏身子微微前倾，难以置信地盯着跪在地下的女子。眼前这人，是陈凡教出来的女弟子，往日待人接物温文有礼，可此刻说起剪除先帝三支血脉，竟如此干脆利落，不见半分妇人的恻隐。

    “尽数除去？” 王氏声音微微发颤，“那可是大行皇帝的三支骨血。一下子剪除三位皇子，宗室那边，岂不是要掀起滔天巨浪？”

    “所以才不能由太后主动动手落下口实。” 陆慕贞叩首，进一步说出自己的谋划，“可以借宫闱旧案，将三皇子归于陈妙秀逆党一案之中处置。至于齐王、晋王，二人久居藩邸，总能寻得到过失罪证。罪证确凿之后，再行赐死或者圈禁幽死，对外只说皇子染疾暴薨。如此，罪责归于他们自身，太后只是依律处置，不至于落得屠戮先帝子嗣的骂名。”

    她顿了顿，继续往下说道：

    “三支皇子尽数摒除之后，便不必再从先帝一脉之中择取储君。当向上追溯，于穆宗皇帝的后嗣支脉之中，挑选一名年纪尚幼、性情聪慧、家世单薄、没有强大母族外戚撑腰的孩童，迎入宫中，入继大统，过继到大行弘文帝名下。”

    “新帝年幼，正好由太后继续垂帘听政，稳稳握住朝局。新帝并非先帝亲子，与后宫旧日恩怨毫无牵扯，既不会念刘太妃旧仇，亦不会为陈太妃母子张目。太后保全自身权位，大梁也得以安稳接续国本，这才是两全之策。”

    整段话说完，陆慕贞重重叩首，额头触碰到冰冷地砖，不再言语，把决断完完全全交到王氏手中。

    殿内死一般沉寂，只有烛火明明灭灭，映着王氏变幻不定的面孔。
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