良久，最中央的立方体“说”：

    “你们赢了这次会议。”

    “但会议之外，还有现实。”

    “三十天后，数据评估完成时——”

    它顿了顿，每个字都如冰锥：

    “——如果评估结果不利于我们，清道夫文明将启动‘归零协议’。”

    “那是什么？”顾长渊沉声问。

    “你们不需要知道。”立方体说，“只需要知道：那将是太初联盟的终结，也是猎户臂的终结。”

    七个立方体同时消失，连空间波动都没有留下。

    仿佛从未存在过。

    时之庭院开始消散，时序圣殿缓缓沉入黑洞的吸积盘，如一场华丽的梦境醒来。

    太初联盟的飞船重新启动，驶向归途。

    飞船上，七人沉默。

    良久，织时者说：“‘归零协议’……时间织工文明的最古老禁忌中提过这个词。传说那是第四纪元‘时之祖’文明留下的终极武器，可以……将一片星区的时间归零，让一切回到宇宙大爆炸初期的状态。”

    “一切？”沈清徽声音发颤。

    “一切。物质、能量、意识、时间本身。”织时者沉重地说，“如果清道夫文明真的掌握了这种力量……”

    “他们为什么之前不用？”理问。

    “因为代价。”织时者说，“使用时之砂需要文明记忆作为‘燃料’，使用归零协议需要……一个纪元的文明总量作为祭品。使用者自身也会被归零。”

    顾长渊明白了：“所以他们一直不敢用。但如果被逼到绝境……”

    “就可能玉石俱焚。”织时者点头。

    飞船在超空间中疾驰。

    舷窗外，星河如练。

    顾长渊看着那无尽的星空，心中没有恐惧，只有一种沉甸甸的责任。

    他想起离开地球前，师父的最后嘱托：

    “长渊，守誓人的职责，从来不是保证胜利，是在绝境中依然选择文明该走的路。”

    他闭上眼。

    再睁眼时，眼神已恢复平静。

    “回太初星。”他说，“我们有三十天时间。”

    “要准备战争吗？”理问。

    “不。”顾长渊摇头，“要准备两件事。”

    “第一，收集、整理、呈现所有数据，证明太初联盟不仅没有导致资源紧张，反而提升了整个猎户臂的文明发展水平。”

    “第二，”他看向舷窗外的银河，“找到‘归零协议’的真相——它到底是什么，如何运作，以及……如何阻止。”

    “怎么找？”沈清徽问。

    顾长渊拿出那本银色的《山海经》。

    书页自动翻到某一页。

    那一页，原本是空白的。

    但现在，浮现出了一行字：

    “昆仑之虚，有鼎焉，名曰归墟。归墟者，万物之所归也。”

    归墟。

    又是归墟。

    顾长渊的归墟号，就是以这个名字命名的。

    难道……

    “织时者，”他问，“时之祖文明，和华夏传说中的‘归墟’，有没有关系？”

    织时者一愣，然后开始疯狂检索时间织工文明的古老记忆。

    一分钟后，它抬起头，眼中（虚影的眼睛）充满了震惊：

    “有……关系。时之祖文明在第四纪元末期，预感到了纪元更替的灾难，他们铸造了九尊‘时之鼎’，分散到宇宙各处-->>

本章未完，点击下一页继续阅读