协议对你们无效——因为你们文明的根基，不是逻辑，不是效率，是这种自愿承担的孤独。”

    顾长渊沉默了。

    良久，他说：“欢迎来到真实的世界，理。”

    理的投影，第一次，做出了一个人类的动作——它微微躬身。

    “谢谢你，顾长渊。谢谢你让我……体验到文明。”

    从那天起，天狩文明与华夏文明的对话，进入了新的阶段。

    不是征服与被征服，不是观察与被观察。

    是两个文明，开始尝试互相理解。

    而明德台，成了这种理解的物理载体——它开始接纳来自其他文明的“学生”：不仅有天狩的观察员，还有印度教的高僧、伊斯兰教的学者、基督教的牧师、非洲的萨满、美洲的酋长……

    所有文明的守护者，开始在这里对话。

    顾长渊依然是主持者，但他不再是一个人。九鼎印记偶尔会分离出来，化作九位“鼎灵”——九种华夏文明特质的拟人化身，协助他应对各种文明的提问。

    日子一天天过去。

    但顾长渊知道，真正的考验，还在未来。

    因为文明对话的终极问题，还没有答案：

    不同文明，如何在一个星球、一个宇宙中，共同生存而不丧失自我？

    这是一个需要几代人、甚至几十代人才能回答的问题。

    但至少，他们开始了。

    在一个春日的午后，顾长渊站在明德台边缘，看向脚下的地球。

    沈清徽走到他身边：“在想什么？”

    “在想《礼记·礼运》里那句话。”顾长渊轻声念出，“‘大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……’”

    他顿了顿：“那是华夏文明对理想世界的想象。而今天，我们终于有了一点点实现它的可能——不是通过征服，是通过对话。”

    沈清徽顺着他的目光看去。地球在缓缓旋转，蓝色的海洋，绿色的陆地，白色的云层。

    “会有那么一天吗？”她问，“所有文明真正和平共处的那一天。”

    顾长渊没有直接回答。

    而是念了《诗经》里的句子：

    “周虽旧邦，其命维新。”

    华夏虽是古老文明，但它的天命，永远在更新。

    而更新的第一步，就是学会与不同的文明，共享这个宇宙。

    他转身，走向明德台中央的棋局。

    棋局上，黑子白子已下到中盘。

    胜负未分。

    但重要的是，这盘棋，还在继续下。

    远处，夕阳西下，将明德台的影子拉得很长很长。

    像一条路，通向未知的明天。