功名？”一个三十来岁、衣着不凡的男子，把手里的折扇啪地合上，声音很大。

    “读书人的功名，那是十年寒窗苦读换来的，不是大风吹来的！朝廷说收就收，这不是寒天下读书人的心吗？”

    旁边有人附和。“就是！吓唬人的。法不责众，咱们这么多人，朝廷能把咱们的功名都革了？”

    “对！绝对不会！！”

    人群里有人跟着喊了几声，声音都很大，可喊完了之后，大家你看看我，我看看你，脸上的表情都不太轻松。嘴上是痛快了，但心里已经开始打鼓了。

    接下来的十天里，还是有不少人来交了税。但更多的人坚持不交，他们聚在一起，互相打气，说朝廷不可能真的动手。只要大家抱成团，朝廷就会让步。

    一时间，甚至还喊出了‘不欠钱粮，不成好汉’的口号。

    十天很快就过去了。

    杨士奇把拖欠的名单整理出来，长长的一串，有上百户人家。他直接把名单贴了出去，告示上写明：

    这些人拖欠粮税，超过期限，按规定加罚三成，五日内不交齐，就革除功名，永不续用。

    告示一贴，名单上的人便开始指指点点，有人说要去找知县评理，也有人说要去应天府告御状。反正说什么的都有，就是没有人说要交税。

    于谦也看到了告示。他站在人群外面，听了一会儿，便转身回了家。

    于老爷子正在院子里浇花，于谦走过去，接过水壶，一边浇水一边把告示的内容说了一遍。说完之后，他放下水壶，看着爷爷。

    “爷爷，朝廷真的会收他们的功名吗？”

    于老爷子从旁边的石凳上拿起一把蒲扇，慢悠悠地摇着。

    “要是这次杏林侯没有来，那老夫可能还会怀疑一下。但是杏林侯来了，那就不会有任何意外。谦儿，看着吧，五天之内，名单上的人，要么交税，要么丢功名。没有第三条路。”

    于谦想了想，又问了一句。“那要是有人闹事呢？这么多人，要是闹起来，怎么办？”

    “闹事，”于老爷子呵呵一笑，“杏林侯最不怕的就是闹事。”

    “当年建应天大学的时候，那些读书人不愿意，闹到工地上去。甚至不顾劝阻，跳进挖好的地基坑里，说要把自己埋在那里。结果杏林侯根本不吃这套，当场就让人往坑里填土。”

    “啊？”于谦一瞪眼，“真埋了？”

    于老爷子摇了摇头。“最后被人拦下了，但那帮读书人从此再也不敢去工地闹事了。从那以后，应天大学建得顺顺当当，没人敢去捣乱。”

    “杏林侯这个人，从来都是说到做到。他说要埋你，就真的会往坑里填土。他说要革你的功名，就一定不会手软。”

    于谦默默点了点头。

    时间一天天过去，到了五天期限的最后一天。名单上那些被点了名的人，有几个忍不住，偷偷去交了税，但大部分还是没有交。

    翌日，正式革除功名的告示贴了出去。名单上的人见朝廷来真的，便聚在一起，商量了大半天，最后决定，去衙门闹。

    他们不相信朝廷真的敢把这么多人的功名都革了。毕竟法不责众，这是千古不变的道理。

    于是，近百人浩浩荡荡地聚集在衙门口。

    大多是有功名的，或是乡绅地主，还有几个没功名但跟着起哄的。他们站在衙门口的石阶下面，吵吵嚷嚷，声音越来越大。嘴里喊着“朝廷苛政，与民争利”。

    围观的百姓越来越多，把衙门口堵了个水泄不通。

    知县赵正在后堂听到了动静，丝毫不慌。他不仅不出面处理，还让人去找杨士奇。毕竟这种事，他不可能给别人顶锅。
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