凌晨三点，旅顺城北营区没拉汽笛，军曹把铜哨含在嘴里，吹出三短一长。

    木板房门接连撞开，雪粒顺着风扑进通铺间。

    士兵们棉裤外扎紧绑腿，牛皮弹盒扣在腰间，踩过铺草去枪架取三八步枪。

    吉田大尉站在门口，手电筒只照背囊和脚面。

    “今天上车，私人物品全送营仓，布包外头写联队、中队、姓名。

    水壶灌满，饭盒挂左胯，刺刀睡前放枕边。谁把家信塞进弹药箱，到了金州自己留下铲煤。”

    队列里没人接话，只剩枪背带蹭过棉衣的窸窣声。

    站台灯火全罩了黑布，车头锅炉压着火，白汽顺着轮轴往外喷。

    首尾平板车上架着九六式高射机关枪，帆布揭开一半，弹药箱塞在枪架下面。

    炮手把九四式速射炮推上平板，三角木塞进炮轮后头，粗绳绕过炮架，牢牢绑在车厢铁环上。

    挽马不肯上板，驭手勒住嚼子往回带，马蹄踢得木板咚咚响。曹长抬脚踹在马屁股上，又冲旁边士兵挥手。

    “推着走，别让它停。炮前车装二十发穿甲弹，三十发高爆弹，药筒分开放。

    路上谁吸烟，我把烟卷塞进谁嘴里再捆到炮管上。”

    输送军官抱着路单，踩着雪在车厢边跑。

    “第一列装高岛旅团司令部和前卫大队，第二列装步兵第二梯队。

    炮兵拆散挂，每列只许挂两门，弹药车隔开两节。

    军马栏板车挂中间，草料跟人走，饿瘦一匹，驭兵跟马一块去辎重队报到。”

    山本少佐拿着梯队表核对。

    “金州站清场了没有？”

    “守备大队封了三道街，道口全换自己人，站上职员锁进货仓。

    车头加水加煤只停八分钟，超时不等，掉队兵沿铁路往北追。”

    山本在路单上划了一道。

    “告诉司机，遮光板扣死，进站也不准摘。路上看信号行车，谁敢开灯，先关人再关车。”

    闷罐车厢里没有点灯，车门留一道缝，冷风顺着缝往里钻。

    士兵们背靠背坐着，军靴挤着军靴，步枪竖在两膝中间。

    车窗外的海雾贴着木板走，汽笛全压下去，只剩车轮碾过轨缝的咣当声。

    平板车上的哨兵裹着毡子蹲在炮架边，隔一会伸手摸一下炮绳，确认绑扣没有松脱。

    天色往灰白里走时，第一列车冲进金州站。

    道岔边的积雪铲到路基下，站台上看不到一个百姓。车厢门刚拉开，冷气夹着煤烟灌进门缝。

    川口少佐踩着积雪下车，先活动冻僵的膝盖，再把地图铺在炮前车的木板上，四角用刺刀压住。

    宫本大尉催马过来，马鞭夹在腋下，棉帽耳带系在下巴上。

    “川口长官，我的两个中队先上路？”

    “你带第一中队走公路正面，第二中队拆成四组，专搜两侧山口、河沟和村屯。

    每组间隔三百步，每半小时发一次位置。碰到先遣阵地不要冲，用曳光弹标方位，我让速射炮展开。”

    宫本摸了摸腰上的马刀。

    “骑兵马枪啃不动钢板，真要撞上坦克，我总不能拿马刀去砍履带。”

    “所以给你两门速射炮，炮兵跟你保持八百步，炮前车不盖帆布，弹药手全坐炮车上，三分钟内必须下炮。

    你的任务是看清，不是带着骑兵往火线上撞。”

    一名旅团参谋骑马赶到，马蹄在站台上打了个滑。

    “高岛长官命令，前卫支队到-->>

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