，你平日里练习最为刻苦，今日之事，如何啊？”

    刘九一脸坚毅，道：“邵舍，看我如何立功便可。遇上贼人，不是我死，便是他亡。”

    与其他人不同，刘九子然一身，脑子里似乎有股执念，对功名富贵异常渴望。

    “要的就是你这股子狠劲。”邵树义笑道。

    随後他又点了几个人的名字，都准确道出了他们本人以及家庭的状况，让被点到的人惊喜莫名。走过一圈後，邵树义又回到了原位，大声道：“征讨毕四贼夥，非为官府，亦不只为我一个人，实与君等利益攸关。而今贼人横於大运河之上，气焰嚣张，每多逗留一日，你等衣食便少上那麽一分。事至此也，没什麽好说的了，唯有一途”

    说到这里，他高高举起右手，用力下劈，道：“杀！”

    “杀！”前排的刀盾手以刀背击盾，大喝道。

    邵树义二度举起右手，道：“杀！”

    这次後排的人也反应了过来，长枪手们以矛杆击地，齐声喝道：“杀！”

    邵树义第三次举起右手。

    这次不待他喊，七十人同声共喊：“杀！”

    声震四方，杀意盈野。

    围观的纤夫纷纷变色，就连在签押房内记账的陆朝恩、姜成、王行三人都搁下了笔，起身看着窗外。古话说一夫搏命，万夫束手，而今七十条器械精良的汉子齐声呐喊，誓要斩杀影响到他们生计的贼人，那股子扑面而来的气势，直让人胆战心惊。

    离码头不远的一间仓库改建的客厅内，虞渊正和周思文、周丹赤父子谈着事情。

    “曹舍既是做私盐买卖的，这条河本是你们的财路，如今毕四堵着运河，你们的盐货怕也过不去，还是早早出手为好。”周思文开门见山道。

    老实说，他和邵树义还是有点交情的，但这次凑钱请人代打，他家也是要出钱的，故交情归交情，生意归生意，讨价还价难以避免。

    虞渊闻言，不慌不忙地笑了笑，道：“我家哥哥确实有盐货要走运河，但只到黄埠墩码头，且只有盐这一样。而诸位在运河上讨生活的，货物种类繁多，一家商号就横跨好几个行当，动辄数百上千锭的买卖，要是没货可走，那就不是耽误个把月，怕是连主顾都要丢光了。”

    这番话把利害关系说得清清楚楚。

    他们都是靠运河吃饭的，盐贩子丢一单生意无伤大雅，他们丢一单可能就要伤筋动骨。

    对此，周思文无言以对，只拱了拱手。

    周丹赤察言观色，把话头接了过去，道：“虞舍说的是正理。只是这钱怎麽出、出多少，还得有个章程。无锡那边的商贾先凑了一笔款子，计有三百锭，请曹舍巡河一月，不知够不够？”

    虞渊道：“我家哥哥的意思是，他出人、出刀枪、出船，诸位负责巡河期间的粮草、器械耗损和赏赐。哥哥不指望靠这个赚钱，但也不能让手底下的人空着口袋替大夥拚命。百五十人每月两锭钞，倒也不算少。不过吃用、伤病、抚恤以及其他杂用得另算。若击杀毕四贼夥，你等还得出钱犒赏，不能少於三百锭。”周丹赤闻言，暗自在心里盘算了一下。

    运河不通，商贾们每天损失的可不是小数目，若花三四百锭能换来运河开通，再翻一倍也划算。但生意人的本性让他没马上松口，只皱了皱眉说这数目不小，得好好商议。

    虞渊见状，起身说道：“我家哥哥的船已经在黄田港等着了，诸位商议好了，随时可以来找我。”说完拱了拱手，迈步出去了。

    父子二人面面相觑。

    片刻之後，周思文叹了口气，道：“一个月三百余锭，其实不算多。若能一月内剿了毕四，出六七百锭倒也不是不能接受。钱大用那人过於精明，总共只愿出五百锭，还差了一些-->>

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