人就没回来，家中也撑不下去了。再者，前些年有过瘟疫，死了不少人。」

    「原来如此。」邵树义点了点头，道；「既如此，那些空置出来的屋宇以及毗连的土地，能否租给我？我不要他们的农田，只要屋舍、荒地。」

    住持沉默不语。

    不要熟田，只要荒地和房屋，难免让人多想。

    这个世道，没人是傻子，哪怕终日在寺观中修行的方外之人，亦不可避免受到影响。

    这夥人看着就不是良善，莫不是要在崇圣寺旁建一个秘密贼窝？

    他有心拒绝，又有点不敢，嘴皮子张开又合上，合上再张开，连半个字都吐不出来。

    精深的修为、高妙的佛理、沉稳的心性，在不讲理的匪徒面前似乎半点作用都没有。

    良久之後，他终於叹了口气，道：「便依施主所言。」

    其他僧人听了，齐齐宣了一声佛号。

    这个东西百余里长的沙洲上，从年头到年尾，都见不到任何一个江阴州的官员。唯一代表朝廷权威的巡检司，亦只有十三名弓手，根本不能给予百姓任何保护。

    他们能怎麽办？

    朱定在江阴州的名气很大。

    几个有名有姓的盐枭中，他崛起最速，根基最浅，但实力又最强。

    像赵彦珪这种三代土豪，愣是干不过这一代才富起来的朱定。

    双方因为贩私盐的事情争斗过不知道多少次了，赵氏胜少负多，吃了不少亏。

    究其原因一一呃，说不清楚。大概就是赵彦珪家太富了，反倒没朱定那股进取心和亡命的气质，关键时刻就软，被抢了不少地盘。

    至於汪宗三、陈贤五这类，和朱定差不多出身，都是随着世道崩坏而冒出头来的人物。

    如果这会吏治清明、国力强盛，他们大抵是没有机会出头的，一辈子在乡间挥舞着锄头，土里刨食。江阴州的地下世界，基本就是这麽个情况。

    所以，当朱定进了澄江门，在澄江驿吃早饭的时候，一下子就被人认出来了。

    这等凶恶之徒，怕的人很多。因此在见到他出现後，驿站内住宿的人便纷纷结帐，出门走避。朱定浑不在意，哈哈大笑。

    跟在他身边的七八名壮汉亦嗤笑不已，看到娇美的小娘子跟着家人狼狈出逃时，他们还忍不住调笑几句。

    「好啦，毕竞是进城，收敛点。」朱定拿筷子敲了敲碗，说道。

    「是。」众人纷纷应命，但眼珠子还是四处乱转，显然被城里的花花世界迷了眼。

    就在朱定吃到一半的时候，两名穿着短打麻服的汉子走了过来，将一个钱箱举过头顶，道：「朱大哥，文庙学宫那边的钱都在此处了。」

    一名手下上前接过钱箱，仔细数了数，道；「朱大哥，一共五锭钞，刚刚好。」

    朱定嗯了一声，道：「予他一人二十贯。」

    手下抽出四十贯钞票，递给二人，道：「朱大哥赏你的。」

    二人千恩万谢，连连行礼离去。

    他们走後，朱定继续吃着早餐，就在吃得差不多的时候，又有二人赶来，躬身禀报导：「朱大哥，朝宗门的盐钱收来了，二百斤收了二百五十贯，请点计。」

    朱定懒得说话，继续对付盘里最後一块点心。

    手下照例数钱，数到最後，眉头一皱，将十余张钞放到一边，道：「这等昏钞也收？活腻了？」送钱来的两人脸色发白，惊慌不已。

    「算啦。」朱定咽下最後一口食物，说道：「昏钞我们花得出去，不算什麽大事，一人二十贯，予他。」

    两人领了钱，连连表忠心。

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