金属齿轮暴露在煤油灯下时，屋里响起一片抽气声。

    林风的目光死死钉在那齿轮上，心脏沉沉下坠。

    放火烧山？

    在这靠山吃山的地方，这是断子绝孙的勾当！

    “我操他祖宗！”周卫东猛地一拳砸在炕沿上，眼睛赤红，“哪个狗杂种想害死咱们一整个村子？！”

    王桂枝吓得脸都白了，声音发颤：“咱、咱们村子没跟谁结过这种死仇啊……难、难道是隔壁大队眼红咱搞副业？可……可也不至于要全村人的命吧？这得是多大的恨呐……”

    周大山缓缓摇头，目光依旧凝在掌心的齿轮上：“也许点火的人自己也没想到，山火一旦起来，就由不得人了。”

    林风抬起头，望向周大山：“放火烧山……是什么罪？”

    周大山沉默地吸了口烟，“放火，通常判现行反革命破坏罪、危害公共安全罪，或者破坏集体生产罪。”

    他停顿了一下，“无论沾上哪一条，都是死刑。”

    林风盯着那枚齿轮，眼底寒意森然，“不管这杂种是谁，必须揪出来！不然，往后咱们大队别想有安生日子。”

    周大山眉头拧成死结，“难啊……山烧成这副鬼样子，啥痕迹都没了。这齿轮还是我无意中空间的。要不是它卡在那儿没烧透，这事儿……恐怕真就当成天火说了。”

    “找线索不是咱们的活。”林风语气斩钉截铁，“得交给公安。”

    “报警？”周大山眼皮一跳，脸上掠过一丝挣扎。

    林风立刻明白了他的顾虑，哪个生产队愿意把这种“家丑”往外抖？

    平白惹来闲话不说，怕还要影响先进集体的名声。

    林风劝道：“爸，这是要人命、毁村子的大事！光靠咱们自己，两眼一抹黑，怎么查？”

    “万一那疯子没揪出来，他回头再进山点一把呢？咱们能天天派百十号人把山围成铁桶？”

    周大山沉默着，许久，他才长长吐出一口浊气，“行！明儿一早，我就上公社，一五一十报上去！”

    次日天刚蒙蒙亮，两辆挎斗摩托车就卷着尘土开进了靠山村。

    让林风颇感意外的是，竟还来了熟人，县公安局副局长祁永胜。

    周大山、林风及几位公社干部早已候在村口。

    祁永胜先跟几位领导握了手，最后走到林风面前。

    “祁局长，没想到这案子惊动了您，还亲自跑一趟。”林风伸手相握。

    祁永胜握住他的手晃了晃，“放火烧山，案情重大。况且一听说是你们靠山村出事，”他话锋微转，“我可不敢怠慢。万一咱们这位全国都挂上号的大才子有个闪失，我回去怎么交代？”

    林风一怔，“您可别拿我开涮，什么全国挂号，太夸张了。”

    “夸张？”祁永胜松开手，意味深长，“林风同志，你是真不知道，还是跟我这儿谦虚？”

    “你前阵子发表的那批文章，动静可不小。连我这种跟文学八竿子打不着的人，这些日子翻报纸，都隔三差五瞧见你的名字和评论文章。”

    “听说你那本文集，不止在省内，已经发行到全国好些地方了。好几家省报、甚至大报都发了文章，评价不低，说是‘扎根泥土，反映时代脉搏’，‘知青文学的代表性声音’。”

    “你现在，可是不少青年人眼里这个——”他比了个大拇指。