“噢，抱歉弗瑞局长，祖国人先生正在《名利场》拍摄封面。噢，祖国人先生正在好莱坞出席粉丝握手会。抱歉，祖国人先生正在和总统打高尔夫。”

    “我根本联系不到他！他在忙着当明星，而不是当英雄！”

    “你要把世界的命运交到这种人手里？”

    史蒂夫听着弗瑞的咆哮，嘴角却不自觉地扬起一丝弧度。

    “尼克，或许他就是单纯不想理你，因为你对他有偏见。”

    “他也许爱慕虚荣，也许喜欢作秀。但在关键时刻，他确实在保护这个世界。”

    “而且……”史蒂夫顿了顿，“他很强。比我们所有人加起来都强。如果真的要面对几艘天空母舰和一群超级战士，他是最好的选择。”

    “妈惹法克……”弗瑞在电话那头骂骂咧咧，“我真不想欠那个家伙人情。”

    “那就没得谈了。”史蒂夫作势要挂电话。

    “等等！！”

    弗瑞急了。

    “史蒂夫……还有一件事。”

    弗瑞的声音突然变得很低，带着一种要把秘密烂在肚子里的沉重。

    “关于那个冬日战士。”

    “那个把你打飞的铁臂杀手。”

    “我们查到了他的身份。”

    史蒂夫的手指僵住了。

    “他……是谁？”

    “他叫詹姆斯·布坎南·巴恩斯。”

    弗瑞缓缓吐出这个名字。

    “你的老朋友……巴基。”

    嗡——

    史蒂夫的大脑一片空白。

    周围的声音仿佛都消失了，只剩下那个名字在耳边回荡。

    巴基。

    巴基还活着。

    那个金属手臂的杀手……就是巴基？

    “不可能……”史蒂夫喃喃自语，“我亲眼看到他掉下去的……”

    “九头蛇把他救了回来，把他变成了怪物。”弗瑞的声音很冷酷，“这就是九头蛇擅长干的事。”

    “史蒂夫，如果你想救他，或者想让他解脱……你就必须阻止皮尔斯。”

    “当然，我也可以丢到尊严去找祖国人，亲他的靴子求他出手。”

    “但希望他不会用他的激光眼直接射爆巴基的脑袋。”

    电话那头陷入缄默。

    五秒钟后。

    史蒂夫眼神变得坚定。

    “我知道了。”

    “我会去跟祖国人请假。”

    “等我的消息。”

    挂断电话，史蒂夫抓起桌上的盾牌，大步冲出了宿舍。

    ……

    祖总办公室。

    阿祖正靠在椅子上，享受着阿什莉的汇报。

    “……新电影《超级七人组：奥德赛》，票房再创新高。另外，《时代周刊》想邀请您做年度人物专访……”

    “砰！”

    大门被推开。

    史蒂夫·罗杰斯冲了进来，脸上带着从未有过的焦急。

    “史蒂夫？你看上去像是刚得知老婆出轨了。”

    “比那严重。”史蒂夫开门见山，“我来请假。”

    “请假？”阿祖挑了挑眉，走到办公桌后坐下，“理由呢？如果是因为那个金发护士，我可以批你三天。”

    “不是。”史蒂夫摇了摇头，神色严肃，“是私事。一些……还没了结的旧账。”