林凤祥和李开芳对视一眼就坐。

    林凤祥深吸一口气，率先抱拳说道：「殿下厚恩，我等及北伐军全体将士没齿难忘！将士们俱感殿下仁德，大多已决心留下，为北王殿下前驱，继续杀清妖！」

    彭刚闻言，脸上露出欣慰的笑容：「如此甚好，北伐军弟兄皆百战英豪，能得诸位相助，是本王之幸，亦是抗清大业之幸。」

    旋即，林凤祥话锋一转，面露愧色：「只是仍有少部分老兄弟，心思仍在小天堂。他们坚持想要返回小天堂，我们两个再三劝解也是无用，此事实令我等惭愧无地，特来向殿下禀明请罪！」

    彭刚闻言眉头微蹙：「哦？仍有弟兄想回天京？可是因为家眷尚未接来之故？此事不必担忧，我已与东王谈妥，後续家眷会分批次陆续运抵武昌，只是水师运力有限，需些时日而已。」

    李开芳苦笑着摇摇头，叹气道：「殿下，并非家眷之故。这些老兄弟，他们很早就追随天王、西王，又都是作田佬出身，为人质朴、心思单纯、性子又执拗，认定天京乃天父所立真天堂，幼西王才是他们正主。他们感念殿下救命之恩、厚待之情，但终究觉得根在小天堂那边，我等实在劝说不动。」

    彭刚沉默了片刻，目光平静地看着林凤祥、李开芳二人，问道：「有多少人？」

    林凤祥低下头，声音更低：「两百人出头。」

    「两百人出头。」彭刚重复了一遍这个数字，面色稍霁。

    相对於三千八百余人的总数来说，比例并不算高。

    看来，绝大多数北伐军将士是识时务、懂恩义的。

    这不愿留下的两百多人，或是信仰极其坚定，或是在天京那边有深厚的关系，强留反而可能生变。沉吟片刻後，彭刚缓缓开口，语气平和地说道：「人各有志，不可强求，他们既然心向小天堂，忠於旧主，也是他们的本分。

    北伐军弟兄皆是本王费尽心力接应出来的英雄，本王希望他们都能有个好前程，无论是留在武昌，还是返回小天堂。

    既然他们去意已决，本王也不便强留。後续本王会安排妥帖的船只，送他们平安返回天京。天京城内如今是何光景，二位比本王更清楚，回去之後，前途难料。

    烦请二位转告他们，无论何时，武昌的大门，永远为他们敞开。」

    林凤祥和李开芳没想到彭刚如此通情达理，不仅没有大发雷霆或强行扣留，反而表示会妥善安排送返，两人心中那块大石终於落地。

    两人连忙起身，深深一揖：「我们代那些不懂事的老兄弟，拜谢殿下大恩！」

    「快快请起。」彭刚擡手虚扶了一下。

    「此事就此定下，二位丞相回去後，可着手准备，愿意留下的弟兄，尽快登记造册，以方便後续进行整编。执意返回的，也统计清楚名单，水师那边好做安排。」

    「是！谨遵殿下吩咐！」林凤祥、李开芳二人齐声应道。

    获悉有北伐军将士执意返回小天堂，彭刚不仅没有怪罪，反而温言安抚，并承诺妥善送返那两百余人後，林凤祥、李开芳两人心中大石落地，感激之余，无功受禄的愧疚感愈发强烈。

    他们都是顶天立地的汉子，即便现如今他们已经不再那麽相信上帝会，相信天父天兄，但他们仍旧信奉有恩必报的江湖为人处世准则。

    如今领着北殿的粮饷，受着优厚的待遇，麾下将士和家眷都得到了妥善安置，却整日待在营中休养，这让他们浑身不自在。

    林凤祥踌躇片刻，上前一步说道：「殿下深恩，凤祥无以为报。如今将士们身体经过数月调养，都已恢复，个个摩拳擦掌，盼着能为殿下、为抗清大业再上战场，杀敌建功！

    总吃殿下的白食，兄弟们心中实在惭愧。不知近期可有战事？哪怕-->>

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