r>    他强自镇定，按照礼仪向佩里躬身，通过通词自报家门：「将军阁下，在下乃浦贺奉行户田氏荣，特来拜会。」

    得知眼前之人是此地的最高行政长官，佩里的脸色比对待中岛三郎介时稍霁。

    但对这样的结果依然不满意，他要见的是日本幕府的大将军，最次也得见到江户幕府的内阁总理性质的行政官老中。

    户田氏荣能在这麽短的时间内上黑船同他接治，而不是当把头埋在沙子里，装作什麽都没看到的鸵鸟，佩里对户田氏荣的表现还是很满意的。

    他航行到广州、厦门、上海的时候，这些地方的满清地方官没一个愿意见他，更没一个愿和他接触。当然，户田氏荣本人有诚意归有诚意，只是要和他谈判，区区地方奉行还不够资格。

    佩里直接切入主题：「奉行阁下，我代表美利坚合众国总统，携致贵国将军的亲笔国书。我国要求与贵国具有全权资格的高级官员会面，正式递交我国总统的亲笔信和国书，并商讨通商修好事宜。同时，与我舰同行的太平天国北殿使节，亦需得到贵国相应规格的接待。我们要求进入江户，面见将军。」户田氏荣早有准备，立刻摆出为难之色，躬身道：「将军阁下远道而来，辛苦万分。但贵使来的十分突然，我国上下实无准备。

    江户乃我国大将军御所所在，接待外宾需筹备礼仪、安排馆驿，仓促之间恐有失礼数。可否请将军宽限些许时日，容我等稍作准备，再恭迎贵使入江户详谈？」

    佩里眉头微皱，显然对这套拖延说辞不满，沉声问道：「需要多久？」

    户田氏荣心中盘算，四天时间或许能等到江户的初步指示，便试探道：「至少需四.……」「四日？」佩里毫不客气地打断了户田氏荣，声音陡然提高。

    「我们没有那麽多耐心等待！我想你们明白，拖延和回避解决不了问题。我最多给你们三天时间！三天之後，若无满意答覆，我的舰队将自行采取必要行动，北上江户，直接找你们大将军说话。」佩里的强硬超乎户田氏荣的预料，那斩钉截铁的语气、挂在嘴边的必要行动，让他脊背阵阵发凉。再看看周围美军士兵肃杀的表情和甲板上那幽深的炮口，他明白任何讨价还价都可能激化事态。户田氏荣只得压下心中的不安和屈辱感，深深鞠躬：「在下明白了，三日之内，必给将军阁下答覆。」得到这个承诺，佩里才略一点头，不再多言，示意送客。

    户田氏荣带着随从，包括那几名此刻显得格外突兀和尴尬的相扑力士，匆匆下船。

    望着户田氏荣一行人的小船在暮色中仓皇驶离萨斯奎哈纳号，最终消失在浦贺港的帆樯阴影里，李汝昭与陈阿林对视一眼，两人都有几分意外和感慨。

    「我原以为这日本幕府官员也会像满清的那些官老爷一般，能拖则拖，能躲则躲，闭目塞听，等到炮口顶到脑门上才肯睁眼。」李汝昭抚了抚颌下短须，轻叹道。

    「不想这浦贺奉行倒是来得快，虽带了几个相扑力士充场面显得可笑，但这份敢於登舰直面夷人炮舰的胆气，至少面上是担了干系，没有一味推诿。放在满清，此人绝对算得上是勇於任事的能臣。」陈阿林点点头，不置可否：「是比满清那边的很多官强些。北王殿下常言，倭人可鄙视，不可轻视。如今看来，此言不虚。他们消息不算太闭塞，反应也不算太慢。只是不知那江户城里的真正主事将军老中会作何打算。」

    感慨过後，陈阿林转向正与几名舰长低声商议的佩里，问道：「佩里将军，我们当真要在此处乾等日本人三天吗？」

    佩里闻言，瞥了一眼浦贺港口，嘴角露出一丝狡黠的笑意：「乾等？陈，那可不是美利坚海军的作风。等待的时间，正好可以用来做些准备工作。」

    佩里很快下达了对浦贺进行测绘，绘制航海图的命令。

    数艘配备精良测量仪器的小艇从各舰放出-->>

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