马当镇外围的清军为何在前天连夜撤走，继而爆发出震天响的欢呼声浪。

    侯继用、陈阿沈率部与石镇常、林启荣所部太平军，在马当镇码头上成功会师。

    一方是兵锋正盛、装备精良的北殿大军，一方是坚守孤镇、衣衫褴褛却斗志未泯的翼殿、东殿守军，双方将领相见，感慨万千。

    太平天国在江西被动的危局，随着北殿的强势军事介入和马当镇清军的仓皇溃退，骤然好转。石镇常激动地握着侯继用的手，连声道谢。

    林启荣更是登上码头高处，望着长江之上帆樯如林、炮舰巡弋的北殿水师，以及元宝洲附近岸上连绵营垒、旗帜鲜明的北殿陆师，心中震撼无以复加。

    下了高，林启荣转头看向侯继用，由衷叹道：「北殿军威之盛，军容之严整，器械之精良，果然名不虚传!！

    北王殿下此次举全殿之力，远道来援，解我等兄弟於倒悬，此恩此德，我林启荣铭感五内！」侯继用听了，只是云淡风轻地笑了笑，摆了摆手：「林丞相太擡举侯某了，侯某区区一旅之长而已，如何当得起统领全殿大军之说？

    不瞒林丞相，此次奉北王之命入赣作战的，不过是我北殿水陆兵马中的一小部分罢了。何谈举全殿之力？」

    侯继用语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情。

    侯继用所言确系实情。

    在北殿的诸多陆师将领中，真要统领全军主力打一场大战怎麽轮都轮不到他侯继用当主帅。这次统筹东征的主帅是坐镇九江德化的李奇，他和陈阿沈只是先锋。

    北殿这次对湖口、彭泽等地用兵，莫要说举全殿之力，哪怕是湖北战区的常备部队，也只是出动了一半而已。

    还真不是侯继用在凡尔赛。

    这话听在林启荣耳中，却不啻於一道惊雷，心中翻起滔天巨浪：一小部分？！眼前这上万精锐水陆牌面，浩浩荡荡的战船炮舰，竟然只是北殿军力的一小部分？

    林启荣也是久经战阵、见识过各方势力的人物。

    北殿这支偏师的纪律、装备、士气，都远非寻常太平军部队可比，甚至比天京一些老兄弟营伍还要精悍。这样的力量，居然只是一小部分？

    那北王彭刚麾下，究竞藏着多麽庞大的军事力量？

    若其集全军之力，那该是何等恐怖的一股洪流？恐怕连小天堂那边如今所能直接调动的牌面，都未必能及得上吧？林启荣心里头寻思着。

    武昌，北王府西花厅。

    午後阳光透过玻璃窗，在光洁的地砖上投下斑驳光影。

    一张宽大的花梨木桌案上，铺着墨绿色绒布，上面整齐摆放着数排熠熠生辉的金属钱币，在阳光下折射出银白色与古铜色的光泽。

    桌面中央那些亮晶晶的新铸币，便是从美利坚费城铸币厂采购的蒸汽压币机到货调试毕後，试铸压的首批样币。

    这套金属铸币，是彭刚参考各国银币亲自操刀设计的。

    彭刚端坐主位，手中正拈着一枚银光闪闪、入手沉甸的圆形铸币，仔细端详。

    武昌府知府郭靠涛、汉阳府知府王大雷、汉口税务局局长陈兴旺、海关关长刘齐衔，以及彭毅等人，也都围绕在彭刚身旁，目光聚焦在彭刚发给他们的新铸币上。

    彭刚手中的这枚钱币，正是面值最大的一圆主币。

    其大小、厚度、重量与桌上作为对照的一比索（八里亚尔）墨西哥鹰洋、一比索西班牙本洋、法国五法郎银币、美国一美元银币等主流外国银币相仿，基本上可以做到一比一直接兑换。

    为便於国际贸易和市场流通，彭刚直接采用了未来袁大头的经典配方与重量标准：重七钱二分，成色为银89%，铜10%，锡1%。
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