了善化县知县汤煊这个倒霉蛋。」

    彭刚麾下并不缺能征善战的将领，对俘获绿营武官兴趣不大，倒是听到善化县知县被俘，来了点兴趣：「汤煊？倒霉蛋？何出此言？说来听听。」

    李奇回忆了一番战报和俘虏口供，道：「在靖港一战後湘勇水师几乎被我们全歼，水师统领彭玉麟被咱们俘虏。前任善化知县褚汝航，因其有知兵之名之故，被调去湘勇练湘勇水师了。这汤煊，是今年过年期间才到长沙接任的善化县知县。」

    「哦？」彭刚闻言，忍不住失笑，「过年才到任？那确实是倒霉蛋。」

    彭刚是今年过年前夕开始筹备打长沙，汤煊过年期间抵达长沙就任，可能连县衙六房书吏都还没混熟，就赶上了这场决定湖南命运的大决战，并被俘虏，确实有点背。

    「正是。还没来得及熟悉县务，便赶上好时候。」李奇笑道。

    了解过此事，彭刚又与李奇就明日的进攻方向、兵力调配、伤员安置、以及防止清军狗急跳墙纵火火烧长沙等军务交谈了片刻，见天色已完全黑透，便让李奇返回城内魁星楼的前线指挥部，督促夜间防务，并为明日更深入的清剿做准备。

    望着李奇在亲兵护卫下匆匆离去的背影，彭刚再次将目光投向远处灯火阑珊、依旧不时传来零星枪声的长沙城，又看了看近处那片渐渐安静下来、但恐惧未消的百姓安置营地。

    军事上的胜利近在眼前，但真正的挑战，或许才刚刚开始。

    如何将这座湖南第一城及此城的数十万子民，真正转化为能为他所动员使用的力量，对他那支年轻的文官团队是一大考验。

    入夜，长沙城临时总督衙门内，烛火摇曳，映照着几张面如死灰、颓丧欲绝的脸。

    骆秉章、江忠源、张亮基、徐有壬、朱孙贻等人围坐一处，愁眉不展。

    刚刚汇总的战报，如同最後一记重锤，将他们心中的侥幸砸得稀碎。

    「南城书院、善化县衙、天心阁、关帝庙、城隍庙————一日之间，竟尽数易手？！」

    张亮基声音发颤，几乎不敢相信这是真的，他们在城南可布置了不少精兵，城南的守军并非全是杂兵劣勇。

    这和他们预想中依托街垒、节节抵抗、迟滞敌军一两个月的计划，相差何止千里。

    徐有壬双手抱头，带着哭腔道：「设在城南书院附近的粮台也丢了！还有黄公、欧阳公————」

    说着说着，徐有壬就说不下去了。

    作为一省布政使，这几次长沙保卫战，负责筹集钱粮的都是徐有壬。

    徐有壬和黄冕、欧阳兆熊打交道最为频繁，关系很好。

    这两位长沙士绅的领袖，不仅出钱出力最多，更是守城团练士气象徵和精神支柱。

    如今他们与善化县衙一同陷落，生死不明，这对城内残存团练士气的打击是毁灭性的。

    朱孙贻也是苦着脸，喃喃道：「完了，完了，全完了。」

    骆秉章瘫坐在太师椅上，双目无神地望着屋顶，往日里的干练与沉稳荡然无存。

    南城一日尽失，得力臂助不知所踪，这意味着短毛不仅能迅速控制半个长沙，更能利用缴获的物资和城南相对完整的街区，获得稳固的前进基地。

    莫要说将短毛赶出长沙，现在连守住城北都成了奢望。

    短毛接下来的推进速度，只会更快。

    「制台，张抚台，诸位。」一直沉默的江忠源终於开口。

    「南城已不可守，北墙外短毛亦是防备严密。城内兵勇士气已堕，如今这长沙孤城，陷落只是朝夕之事。

    今日哨探回报，东郊短毛营垒，防备似乎颇为松懈，尤其是小吴门、浏阳门外，-->>

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