虽经方才变故，众人皆低头做事，然则无数耳朵竖着，无数眼睛偷觑。

    江忠源上前一步，低声道：「这里不是谈话的地方，不知可否寻一僻静之地？卑职有要事需与将军密议。」

    乌兰泰见江忠源神色肃穆，心知必有重大干系，当即点了点头道：「岷樵随我来。」

    乌兰泰引着江忠源穿过忙碌的工坊，绕过几处堆满物料的後院，来到一间位置偏僻、

    门窗厚重的砖房内。

    此处原是存放机密图册之所，隔音甚好，乌兰泰命亲信在外把守，不许任何人靠近。

    密室中仅有一桌四椅，门一关上，外间的喧嚣仿佛被隔绝开了一般。

    「岷樵，何事如此谨慎？」乌兰泰问道。

    江忠源深吸一口气，目光灼灼地看着乌兰泰：「卑职今日登城巡视，见湘江之上，短毛火轮船往来如织，输送兵员粮秣之频，远胜往日。岳麓山、水陆洲贼营，亦有大规模调动的迹象。种种迹象表明，短毛渡江攻长沙，恐就在这旬日之间。」

    乌兰泰闻言，心下猛地一沉，他虽然也从各方渠道感受到长沙防务压力日增，但这话由一向沉稳持重的江忠源如此明确地说出，分量自是不同。

    乌兰泰眉头紧锁：「终究还是到了这一步。」

    江忠源压低了声音，言辞恳切地说道：「将军，此次物资在湘南被劫，损失惨重，短期内难以补充。长沙军械火药补给，必受影响。卑职斗胆一言，将军或可藉此为由上奏朝廷，亲赴广州一趟。一来，名正言顺催办、采买新的军械物资，二来，也可避开长沙这即将到来的血战漩涡。」

    乌兰泰看出了今日心事重重的江忠源有些不对劲，听出了江忠源话里有话。

    他擡眼看向江忠源，说道：「岷樵，这里就你我二人，有什麽话但说无妨，以你我的交情，不必绕弯子。」

    江忠源站起身，对着乌兰泰深深一揖：「将军，忠源一介书生，蒙将军不弃，委以剿匪重任，征战粤西，此知遇之恩，忠源没齿难忘！今日之言，句句出自肺腑，绝无半分私心！」

    虽说楚勇是江忠源自己筹建的，江忠源办楚勇，剿湘南天地会时已有官职在身。

    值此乱世，即便没有乌兰泰江忠源和他的楚勇也能崭露头角，说乌兰泰对他有知遇之恩有些过了。

    但乌兰泰对江忠源和楚勇有赏识和提携之功却是实打实的，乌兰泰有些时候不着调归不着调，可在众多清军将领中，乌兰泰是最早认识到江忠源和楚勇的价值、潜力，并给予江忠源和楚勇实际性帮助的清军高级将领。

    乌兰泰不仅不断向朝廷大力举荐江忠源，还为楚勇提供了大量从广州带来的优质军械和火器，这种信任和帮扶对於初出茅庐，入广西作战的江忠源来说至关重要。

    江忠源至今仍旧感念着乌兰泰的这份情。

    「你说吧，我听着。」乌兰泰虚擡了擡手说道。

    江忠源直起身，继续说道：「长沙已是兵家死地，水道被锁，外援难至，城内粮秣虽可支撑数月，但长沙城内的军心士气如何，将军当比忠源更清楚。忠源愿率楚勇与长沙共存亡，尽可能多地杀伤短毛，挫其锐气，为朝廷，为将军多争取一些时间。

    但将军您不同，您是满洲贵胄，国家栋梁，皇上倚重。您若折在此地，於大局何益？

    不如暂避锋芒，退回广州。广州乃财赋重地，洋商云集，购置军火、筹措饷粮远比在此地方便。况且将军以筹饷购械为由南返广州名正言顺，朝中纵有宵小有微词，亦不至获罪。」

    「既然长沙是个死局，岷樵何不同我一起离开长沙这个死地，留得青山在，不愁没柴烧。」乌兰泰沉吟片刻，开口说道。

    自短毛西征，短毛水师舟楫遍布湘江，陆师监-->>

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