秀清仓促北伐是否合理。
“去粮仓。”
沉吟片刻,韦昌辉终于开口,带着随行的将领前往天津城内的粮仓。
当众人踏着焦黑的瓦砾走进官仓遗址时,所有将领都倒吸一口冷气,面色极为难看。
林凤祥蹲下身,抓起一把混着雪水的炭化麦粒,在指间捻成漆黑的粉末。
他对着掌心哈出一团白气,痛心疾首地说道:“这焦糊味里还带着米香,多好的粮食啊,就这么给糟蹋了。”
心烦意乱的李开芳一脚踢开半截烧变形的铁秤,秤杆弹起时带起一片灰烬。
“西凌阿这手真绝!”李开芳咬牙切齿道,“连一粒完整的米都没留下!不仅城里的官仓烧了,富户的粮仓也都烧了。”
众北伐军将领沉默地走出粮仓,街角有几个面黄肌瘦的百姓正偷偷张望,见太平军将领们路过,立即像受惊的兔子般缩回巷子深处。
“官仓无粮,富户无粮,百姓手里头应当还有些过冬的余粮,半个月时间,西凌阿他们不可能把天津城所有的粮食都烧了。”韦昌辉一面御马前行,一面说道。
燕京的清妖禁军暂时还没有和北伐军交手过,韦昌辉不了解燕京清妖禁军到底是什么货色。
不过燕京方向有僧格林沁的蒙古马队、胜保的吉林马队,虽说北伐军和蒙古马队、吉林马队的过往交手记录是胜多败少。
由于此二部清妖兵马以骑兵为主,此二部清妖较为难缠。
北伐军缺乏大规模,成建制的骑兵,一直未能够给予蒙古马队、吉林马队重创。
以北伐军当前的情况和状态,继续向燕京进军不现实。
韦昌辉只得统带大军暂时在天津城驻扎休整,等来年开春,天气暖和了再做计较。
李开芳说道:“辅王,直隶百姓本就视我等为贼寇,若是强征,难免会激起民怨。”
李开芳到直隶不是一天两天了,直隶的百姓是什么情况林凤祥心知肚明。
直隶虽是天子脚下,但直隶的百姓也穷得荡气回肠,仅比广西好些。
“那你告诉我该怎么办?!”韦昌辉怒道,“让七万弟兄饿死在这冰天雪地?还是饿着肚子南下回江南?昨夜又有三十七个老兄弟没挺过去,都是金田举义时就跟着我们的广西老兄弟!”
韦昌辉有长期驻扎天津打算,老实说他也很希望能够和天津城里的百姓和睦相处,不希望和当地百姓的关系闹得太僵。
奈何韦昌辉现在没得选,他必须想办法先让手底下的人暂时先熬过去。
“不仅要征粮。”林凤祥补充说道,“还得征些御寒的衣物。”
眼下北伐军不仅缺粮,御寒的衣物,燃料,乃至红粉都缺。
虽说林凤祥是个听劝的人,听取了彭刚的建议,北方还没入冬,在河南时就有意识地搜罗了些冬衣。但北伐军的人数太多了,眼下只有一万余牌面有冬衣可穿。
北王是不赞成直捣燕京的激进北伐战略,听闻因此事北王和东王、天王闹得关系有些僵。
北伐之初,北伐军在安徽势如破竹的时候,林凤祥觉得彭刚有些保守。
直至进入直隶,北伐军愈发难以为继,林凤祥不得不承认北王的建议是对的。
如若依照北王的想法先取皖北、苏北,继而占山东,以山东为跳板徐图直隶燕京,北伐军断不至于陷入如今这般进退维谷的境地。
“传令各营,按户征收粮食、御寒衣物。”韦昌辉的喉结滚动了一下,说道,“尽量客气些,拿银子向百姓买粮买衣物,给城内百姓留下余粮。”
韦昌辉的这道命令没什么问题,韦昌辉也不想把天津城内的百姓逼上绝路。
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