们两姐妹的面和北王谈论这些，是在暗示他们北王对哪些话题感兴趣。

    彭刚手指无意识地在膝上敲了敲，开口说道：“修补旧官道，看似省一时之费，实则是年年填无底洞，徒耗民膏民力。另辟新路，虽首期艰难，却是一劳永逸之功，利在千秋。

    至于调兵、运粮、通商之利，可否抵偿修路的耗费，不仅要算银钱物料人力，更需算人心向背。百姓若见我们肯下力气为民办此实事，其心必附，这其中的‘利’，又岂是银钱所能衡量？”

    要想富先修路，湖北乃千湖之省，虽有水利之便，但雨季时陆道泥泞难行，主要的官道也不能免俗。

    彭刚确实有重修官道，提高治下地区运输效率，方便调兵、征纳钱粮、通商的念头，毕竟湖北河湖虽多，但不是每个聚落都能行船。

    不过彭刚想修的是水泥路，大冶那边有储量丰富的石灰石矿用于造水泥。

    王蕴蘅略一思忖，说道：“是小女子思虑狭隘了，只困于数字计算之间。”

    “不尽然。”彭刚摆摆手说道。

    “姑娘能虑及计算得失，已是极为难得。精准核算，方能知道这‘决心’需要多大本钱，否则便是空谈。我北殿圣库中亦设有典算等职，专司核算事务。是极为难得的人才。若无圣库典算仔细计算粮秣，我又如何能从广西北上入湘进鄂。”

    见彭刚的谈兴已被充分调动，气氛已然融洽，王蕴蘅眼波微转，含笑看向身旁依旧紧张的王蕴莳：“妹妹，你素来精于算学，前日和姐姐谈及汉阳清田之事，不是还在推演《数书九章》里的‘田域丈量’之法？若真要勘地修路，这测量计算之功，恐怕比你演算那些难题还要复杂数倍呢。”

    书房内一直是彭刚和王蕴蘅在谈话，王蕴莳跟个透明人似的，王蕴蘅不想她的妹妹难堪，遂把话题引向王蕴莳最为擅长的算学。

    彭刚所著之舆地、数学教材等书籍，还在衡州府的时候，左宗棠便搜罗了两套送到王家，交由王家姐妹研读。

    王蕴蘅凡是彭刚写的书都仔细读过，王蕴莳则唯独喜欢彭刚编撰的三本数学教材，对舆地以及其他方面的书籍兴趣盎然，只是草草看过一遍。

    王蕴莳突然被点名，吓了一跳，但听到是自己熟悉的算学领域，又见姐姐和彭刚都目光温和地看着自己，紧张稍缓，小声嗫嚅道：“《九章》里的勾股重差，用于测山高水深，原理是通的……只是实地测量，变数极多，计算量更是浩大。”

    “二小姐竟精通算学？此乃实学之基。”彭刚有些诧异。

    “你不是常同我说起你对殿下所著的算学书籍，有几处不解的地方，现成的算学先生在面前，还不好好讨教一二？”王蕴蘅见妹妹放松下来，并能参与讨论，眼底掠过一丝欣慰，鼓励道。

    有了王蕴蘅的鼓励，王蕴莳终于鼓起勇气，向彭刚请教了些几何代数问题。

    谈起数学，王蕴莳跟换了个人似的，不再怯场。

    王蕴莳的数学水平颇让彭刚感到惊讶，其水平比彭刚的绝大多数学生都高，仅在彭毅和江忠信之下。

    不过彭毅常伴彭刚左右，能经常获得彭刚的亲自指导，江忠信虽然不能经常获得彭刚的亲自指导，但江忠信在学堂里有很多同学可以交流，有时还能向彭毅讨教，学习环境要比王蕴莳好得多。

    王蕴莳在闭门造车的情况下能达到这种水平，数学底子和天赋还是相当出众的。

    返回书房的王佺停在门外，驻足听着书房里的融洽的对话，脸上露出难以抑制的欣慰笑容。

    待他们谈得差不多了，王佺轻轻推门而入，打趣道：“看来老夫的旧疾来得正是时候。殿下与我这两个顽劣孙女，倒是聊得投契？”

    彭刚笑道：“王老先生说笑了，王老先生家学渊博，涉猎甚广-->>

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