周汝诚来回踱步，思忖良久，说道：“咱们周家以养鱼贩鱼起家，为父养鱼的手艺也没落下，咱们家少要些田，多换些鱼塘。”

    “听凭爹爹做主。”周家兄弟异口同声道。

    周家向来是周汝诚做主，以往周家的日子能过得红红火火，也是靠周汝诚里外操持，他们对周汝诚的决定没有异议。

    当然，两兄弟也清楚他们老爹的秉性，周汝诚向来强势，有异议他们也说不过周汝诚。

    “你褡裢里装的是什么？粥棚发的吃食？”周汝诚的目光落在周济鸿鼓囊囊的褡裢上，忍不住吞咽了口口水，满怀期待地问道。

    “不是吃食。”周济鸿打开褡裢，露出褡裢的几本书。

    “粥棚发粥发粮的圣兵知道我们家读过书，发了这些书给我，让我们家闲时好生读书，说什么明年北王开科考试，会考这些书里头的内容。”

    听到科考二字，周汝诚不禁眼前一亮。

    他们周家家境有起色后，累世参加科举。

    但江夏县科考竞争十分激烈，考了几代人，也只他爷爷中了个生员。

    到了他儿子这一代，只有周济深中了童生，周济鸿则是花钱捐了个监生。

    周汝诚信手拿起几本书略略翻了翻，看了几眼。

    都是些关于舆地、算学、以及他不懂，带豆芽菜文字的书籍，书中也没有关于天父天兄的词句。

    “先吃饭吧。”

    周汝诚让周济鸿暂时先把书收起来，随即收拾了些散落在院子里的废木料来到没有铁锅的砖灶前生火。

    周济鸿把书放回房间后，拿出从镇里粥棚领到的六个拳头大小的红薯，放进灶膛烤了起来。

    待红薯烤得差不多了，周家父子一人拿着一根比筷子略粗的木棍往红薯里一扎，将红薯从滚烫的灶膛里取了出来。

    趁着凉红薯的功夫，周汝诚神采奕奕地向两个儿子讲述周家祖宗发家的往事。

    周家祖宗的事迹在周家世代相传，每个周家家主都将祖宗的事迹挂在耳边。

    周济鸿、周济深以前没少听周汝诚说祖宗发家的经历，早听得他们耳朵都起茧子了。

    不过这回周济鸿、周济深两兄弟听得格外认真，丝毫没有像往日一般，父亲一说起这些就显露出不耐烦的神色。

    因为他们衣来伸手饭来张口的日子已一去难返了，不得不像他们祖宗那般，为生计而劳作奔波。

    翌日清晨，周汝诚带着两个儿子，去见江夏清田队，向负责分田的图正表明他们家只要六亩中则水田，剩下的田额，全部都换成鱼塘。

    负责东湖镇均分田地的是江夏清队二组图正王旭焘。

    面对周汝诚提出的要求，王旭焘颇为意外，好奇地问道：“别家巴不得多要田，少要山塘芦地，你们家是头一家少要田，多要鱼塘的。”

    王旭焘一旁的弓手陶振永提醒道：“养鱼可没种地安稳，没个三年打底，难见收益，你可想好了？一旦登籍造册，不能反悔。”

    “禀上官，草民想好了，绝不反悔，草民家祖上就是养鱼卖鱼的，圣朝雅政，给小民发田地，往后大家伙的日子肯定过得红红火火，大伙日子红火了，就能吃上荤腥，届时草民的鱼正好长成，只怕是没出东湖镇，就被人买光了。”周汝诚忙不迭说道。

    “你说话倒是中听。”

    王旭焘埋首翻阅着册子，同几个本组的组员交头接耳，计议了一番，计议毕，达成一致意见，王旭焘指着半里外的一处鱼塘对周汝诚说道。

    “田螺坑附近有口好塘，大小正合适，只可惜鱼塘附近没有中则田，只有上则田，为便你们劳作，分你们家六亩二等上则水田，你可同意？”
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