名负责押解福兴的左军兵卒不由得皱眉退开一步，露出嫌恶之色。

    双手被反绑的福兴急忙跪在彭刚的面前，膝盖重重磕地，撅着屁股磕头如捣蒜。

    “王爷饶命！奴才一时愚昧，奴才罪该万死！奴才愿降天国！恳求王爷开天恩，念奴才为清妖所迫，非敢逆天而行，求饶一命，往后愿为牛马，鞍前马后，伺候王爷……”

    福兴语无伦次，口齿发颤，活脱脱一副苟且偷生的奴才相。

    清妖一词从福兴这个满人口中说出来，捂着鼻子的彭刚忍俊不禁。

    清妖，你不就是根正苗红的清妖么？

    彭刚居高临下看着福兴，一言不发，良久，才冷声说道：“你便是正白旗第一猛将福兴？听说你在郴州斩首天国圣兵数千，好生威风啊，缘何今日如此狼狈？”

    “王爷抬举奴才了，奴才哪有胆子杀天军圣兵啊，杀的都是些郴州百姓，好作战功上报，给主糊弄咸丰妖头。”福兴腆着脸说道。

    “拖出去凌迟了，灶头市所俘的三千余高州营勇，一并给新兵练胆。”彭刚嫌恶摆摆手说道。

    姑且不论这些天来投他的郴州人不少。

    再者，彭刚愿意接受清军绿营团练俘虏，那是建立在投降的清军绿营团练没有屠城的恶行上。

    屠郴州的高州镇营勇，显然不在彭刚可接受俘虏的范围之内。

    留着这些人也是浪费粮食。

    听闻彭刚要对他处以凌迟的极刑，福兴涕泪齐流，苦苦哀求饶命。

    彭刚置若罔闻，只是让人早点将碍眼的福兴拖出去行刑。

    次日傍晚，负责追歼张国梁常胜营的一团团长陆勤来报。

    张国梁的常胜营在一团的追击下仓皇南窜。

    一团穷追不舍，毙俘张国梁所部清军一百三十二人。

    “彭勇和李瑞呢？”见彭勇和李瑞没有跟着陆勤回来，彭刚皱眉询问李瑞的下落。

    “李瑞手底下那些黔兵、苗兵走山路如履平地，健步如飞，追杀清军正欢，我们使尽全力也没能追上劝他们回来，这些瘪犊子跑得太快了，只有彭团副手底下的两三百号人能勉强追上李瑞他们那些辅兵。”陆勤喘着气说道。

    “李瑞这厮不会借此机会叛逃回清营吧？”黄秉弦心下一惊，道。

    “不会，李瑞想回清营，他麾下的黔兵、苗兵也不会跟着他回清营，绿营苗兵的待遇，连汉兵都不如呢。再说，还有彭团副跟着呢。”陆勤忙解释说道。

    “李瑞单纯是在战俘营里憋太久，追杀清军杀上头了，一团所毙俘的一百三十二名张国梁所部清军，至少有半数是李瑞带人追杀的。”

    “穷寇莫追，派传令兵追上他们，让他们回来！”彭刚阴沉着脸说道。

    果如陆勤所料，彭勇和李瑞单纯是杀上头了，一口气追杀张嘉祥所部清军到永兴县城。

    驻守永兴县城的秦定三、和春瞅见彭勇和李瑞来势汹汹，又从张国梁口中得知福兴所部四千高州镇营勇轻敌冒进，恐怕凶多吉少，已为左军所歼。

    秦定三、和春以为左军要南下郴州，吓得连夜带着四五千兵马跟着张国梁南逃郴州州城。

    彭勇和李瑞甚至得以仅用七八百兵力，就攻占了永兴县城，收拢有意投效左军的当地小乡绅和百姓，带着沿途毙俘的一百二十八名清军从容北返。

    坐镇郴州的徐广缙数日未曾收到福兴的消息，心知福兴已经凶多吉少。

    虽说徐广缙清楚秦定三、和春、张国梁等人将左军描绘得跟天兵天将似的，是为他们的不战而退找借口。

    为保全余下的广东营勇，徐广缙还是带兵撤到了郴州城以南，湘粤交界处的宜章。
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