由赛尚阿担任钦差大臣，是经过清廷高层一番政治博弈后才角逐出来的结果。

    故而在咸丰解除湖南、广西两省团练限制的圣旨由急递加急星夜送抵长沙时，赛尚阿还未到任。

    这是自白莲教以来，清廷首次同时解除两个省份的团练限制。

    于湖南而言，这无疑是极大的利好。

    率楚勇进驻长沙的江忠源，为咸丰皇帝解除湖南乡勇的限制感到狂喜。

    他很庆幸年轻的咸丰皇帝终于认清了光靠八旗绿营平不了粤西教匪、想剿灭粤西教匪，还是要依靠团练的现实。

    湖南团练限制的解除，意味着他江忠源能够名正言顺地训练更多的楚勇，大显身手，一展宏图。

    狂喜之余，江忠源亦忍不住顿足惋惜。

    解除湖南团练限制的圣旨未免来得也太迟了些。

    这道圣旨若能早几个月传抵湖南，不仅他江忠源能在新宁多练些楚勇，湖南各地也能提前练些堪用的团练。

    湖南各府县不致似今日这般狼狈。

    道州不战而陷，长毛于道州盘桓，招兵买马。湘南的桂阳州、郴州二州告急。

    短毛又围困住了长沙门户衡州府府城衡阳。

    广西的官军又被长毛死死抵挡在全州，寸步难行，无法支援湖南的官军，只能各自为战。

    眼下，长毛又发兵宝庆府。

    整个湖南的局势，用糜烂来形容也不为过。

    遥想去年在广西，虽说官军未取得决定性的大捷，尤其是周天爵、向荣二部的官军屡屡败于短毛之手。

    可就整体战局而言，官军仍未被贼焰嚣张的粤西教匪碾压，尚有招架还手之力。

    广西境内最重要的两座城池，省垣桂林和军事重镇柳州府城马平还是保住了。

    粤西教匪出了广西这座囚笼，竟有猛虎出柙的势头。

    羸弱的湖南官军似乎连招架之力都没有。

    念及于此，江忠源不免唉声叹气。

    江忠源正长吁短叹之际，其弟江忠济步履匆匆，三步并两步，穿过长沙最热闹的贡院街，回到长沙贡院旁的楚勇驻地，径直来见江忠源，将一则晴天霹雳般的消息告知了江忠源。

    “大哥！不好了！教匪已经迫近长沙城，有攻打长沙城的势头！”

    江忠源闻言微微一怔，很快便从惊诧中缓过神，开口问道：“衡州府全丢了？来犯之敌是长毛还是短毛？”

    “具体的情形还不清楚，程制台和骆抚台让你去巡抚衙门议事。”江忠济气喘吁吁地说道。

    程制台即湖广总督程矞采，骆抚台即湖南巡抚骆秉章。

    清廷总督辖区至少在一省以上，巡抚专管一省，同为封疆大吏，总督的品级和权力一般要比巡抚高一些。

    按理说召开级别如此之高的会议，应当在总督衙门召开。

    不过程矞采的湖广总督衙门设在武昌，不在长沙。

    长沙最高等级的衙门是骆秉章的巡抚衙门。

    故而程矞采，骆秉章将议事地点选在了长沙的湖南巡抚衙门。

    江忠源驰马赶赴巡抚衙门，于巡抚衙门偏门下马，抄近道进入巡抚衙门。

    江忠源是骆秉章的大救星和座上宾，巡抚衙门的门房都认识江忠源，知道江忠源和骆秉章的关系，中途无人敢拦江忠源。

    此时湖广总督、湖南巡抚、湖南提督、湖南藩台、道台、臬司、长沙知府以及副将级别以上的绿营高级军官已齐聚巡抚衙门，商讨守城之计。

    面对满堂湖南省的文武大员们，只当过知县的江忠源毫不怯场，大大方方地进入正堂落-->>

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