“禀军门，浔州协千总张嘉祥求见，已在帐外候着，是否接见？”

    楚军亲兵入帅帐向向荣请示道。

    向荣轻轻“嗯”了一声，却并未即刻召张嘉祥入帐篷。

    他选择先晾一晾张嘉祥。

    向荣入桂虽久，但向荣入桂早期在桂林府剿天地会，中期扎营于武宣，直至半月前兵败后才灰溜溜地逃到桂平。

    向荣和浔州协绿营没怎么接触过，寻常的浔州协千总向荣没什么印象。

    可张嘉祥不是寻常的绿营千总，而是受招抚的南疆天地会悍匪，向荣多少听过张嘉祥的名字。

    张嘉祥手下有些天地会残勇余孽，素以毒辣狠厉著称。

    虽说张嘉祥受朝廷招抚已有八九个月，也得了浔州协千总的实缺。

    但由于出身不好，加之林则徐入桂后广西不缺兵将，故而张嘉祥一直未能够得到重用。

    张嘉祥原来是跟李殿元的。

    现在李殿元已死，张嘉祥在浔州协又不受待见，不得不寻找能为他提供荫蔽，重用他，给他机会的新主。

    换作是以往，受抚的天地会降将向荣确实看不上。

    此一时，彼一时。

    三次为短毛教匪所挫，向荣身边的楚军、镇筸兵连一半都没剩下。

    林则徐临终前给了他两千三百闽勇和两千五百潮勇不假。

    不过向荣现在的嫡系兵马偏弱，镇不住闽勇和潮勇。

    从湖南招兵募勇、重振楚军又需时日。

    就地于浔州府本地收纳些堪用兵将不失为良策。

    向荣微微抬头，语气平淡地说道：“让他进来。”

    不多时，帘开之声响起，一个中上身量、背微微有些佝偻的汉子缓步进入帅帐。

    张嘉祥已不复当初天地会悍匪之态，他向前一步，朝向荣一拜，说话的声音沉稳有力：“属下张嘉祥，拜见向军门。”

    “浔州协绿营和楚军互不统属，你我何来上下级之说？”向荣不紧不慢地问道。

    “你不在浔州协老老实实待着，来找本提台作甚？”

    张嘉祥只是苦笑了一声，直言不讳道：“向军门有所不知，属下虽早降朝廷，然出身天地会，底细不好，桂平许多文武皆疑我诈降，说是‘山中逆匪，不可信用’，处处掣肘，受抚近一年不过虚职挂名，无兵无权，事事掣肘。”

    说到此间，张嘉祥顿了顿，抬眼直视向荣，眼中无讪媚之意，反而有几分不忿：“属下也曾将心比心，凡事谨言慎行，从未越雷池半步。却终究不过是满身旧案的会匪反贼，他们眼里，属下还不如一个出身清白的捐班庸将。”

    向荣眼神微凝，并未表态，只是淡淡地看着张嘉祥，冷声说道：“口气不小！如此自命不凡，你觉得你不是庸将？”

    “属下庸不庸，军门给属下个机会，一试便知。”张嘉祥挺起胸膛，目光灼灼，直视向荣。

    “那你来找我，是觉得本提台这里不计出身？”向荣眉头一皱，问道。

    张嘉祥略一躬身，一字一顿地说道：“属下此番冒昧拜访向军门非为诉苦而来，只是看得明白。林公、张公已逝，目下能支撑起广西大局的人，非向军门莫属。

    向军门独撑楚军大局，正值用人之际。而属下也非无用之材，能制悍卒、可辨山路、能杀敌破营。只求将军给属下一个机会，属下愿以实绩立名，不敢妄求官爵恩典。”

    张嘉祥这个马屁把向荣拍得十分舒坦。

    “你既有此心，本提台便给你个机会。”向荣微微颔首，说道。

    “谢向军门收留！”向荣愿意收留他，张嘉祥大喜过望，跟着向荣，-->>

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