艾米和丈夫年初迁入了第二层，但他们从未满足于此。

    这对夫妇一面脚踏实地工作，一面向往着更深的层级，早就提交了人才引进计划的申请。

    林曦想去打听他们的进展。

    她内心有些酸楚，回想当初向马克提议申请人才引进计划，他沉迷牌局，头也不抬地敷衍：“急什么？名额哪轮得到我们？与其白忙活一场，不如把钱拿来改善生活。”

    他说的冠冕堂皇，她信以为真。

    如今回想，那些话不过是敷衍的借口。

    马克的未来计划里，从未有过她的位置。

    待防护涂层施工完毕，居民终于获准外出。

    林曦再度来到电梯站，管控已全面升级：一至二层尚可通行，但通往四层及以上的通道已被完全封锁。

    即便持有通行证明也一律被拒。

    这无疑是个危险的信号。

    空气中弥漫着不安，三五成群的人们低声商议着抗议行动。

    这一切变故让林曦倍感惶恐。

    电梯门开启，那位新来的操作员不见踪影，但她已无暇深究。

    **

    林曦拖着尚未痊愈的身体来到第二层。

    这里的空气比一层略好，通道也更规整，但依然弥漫着下层区特有的压抑。

    她敲开艾米的家门。

    艾米脸上带着疲惫，仍挤出一丝笑容招呼她进屋。

    房间比林曦的稍微大些，但两个人住，房间里堆满杂物，显得拥挤不堪。

    “林曦？你怎么来了？有什么是吗？”

    “艾米，我……”

    “又是来借钱的吧？”

    卡尔从厨房探头，没好气地打断她们的寒暄，“上次借的还没还。要是放银行利息都几个点了？别带着我们一家薅，这世道谁容易啊？”

    “少说两句！”艾米瞪了他一眼。

    林曦尴尬地垂下头，"我会还的。这次是想问问你们申请人才引进计划的进展。"

    艾米给林曦倒了杯水，叹了口气：“我们搬到二层，就是想着离下面近一些，机会多一点。但申请投了不知道多少次，石沉大海。”

    “这次政策放宽，我们又试了，还是没动静。”

    她压低了声音：“我听说，这名额看似放开了，实际上早就内定好了。要么是顶尖人才，要么有关系。”

    “……”

    林曦的心沉了下去，“我申请了，也没通过。”

    连艾米夫妇都这么艰难，她这个失业、身体虚弱的底层艺术生更无希望。

    “别太灰心，”艾米看她脸色不好，安慰道，“总归是个希望，说不定哪天运气就来了呢？”

    林曦摇了摇头，把自己被辞退、求职碰壁、以及看到马克的事情简单说了。

    隐去了关于刻耳柏洛斯和医院诡异待遇的部分。

    “马克那个混蛋！别让我碰上他！至于工作……唉，现在哪里都不好找。你别着急，先把身体养好。”

    “谢谢你，我会注意身体。”

    艾米犹豫了一下，拿出两管营养液塞给林曦，“这个你先拿着，别嫌弃。”

    林曦鼻子一酸。

    艾米自己也在艰难地向上爬，却还想着帮她。

    她推回营养液，“不用了，我家里还有。”

    她刚离开，艾米的通讯器就响了。

    “艾米女士，恭喜。您和您丈夫的人才引进申请已获批准。请按指引逐步办理手续，明日即可正式迁入第四层定-->>

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