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    三个月前李邦华就提过，当时被崇祯以「太子年幼，不堪重托」为由否决了。

    他内心深处担心的，何尝是太子年幼？

    十六岁，在本朝已可行冠礼、娶妻室了。

    他真正忌惮的，是太子一旦南下，有江南士绅支持，有留都六部辅佐，会形成另一个政治中心，威胁自己的权威。

    「太上皇」的滋味，英宗旧事历历在目。

    更何况，让太子先行，等於向天下人宣告皇帝对守住京师缺乏信心，是准备留一个「备份」。

    这对正在城头浴血的将士，对翘首盼援的百姓，是何等打击？

    但如今，形势已大不相同。

    闯贼二十万大军就在城外，虽然暂时被挡住，但谁也不敢保证会不会有内应开城，会不会有奸细纵火，会不会有守军懈怠，会不会————有太多不确定。

    太子朱慈烺今年十六岁，已算成年，若有能干的大臣辅佐，确能在南京稳定局势。

    而自己留在北京，既能鼓舞士气，又可避免「弃城而逃」的骂名。

    「辅政大臣，卿以为谁人可任？」崇祯突然问道。

    洪承畴心中一凛，知道皇帝已经在认真考虑这个方案了。

    他谨慎地回答：「此事需陛下圣裁。不过，南京兵部尚书史可法忠贞干练，清廉刚直，可托大事。原东华殿大学士张国维老成谋国，曾任河道总督，熟悉江南情势，亦是人选。另，路振飞历任户、兵二部，通晓钱粮戎政，可任协理。」

    崇祯点点头，又摇摇头：「史可法确为能臣，但资历尚浅，恐难以服众。张国维老成持重————且当初支持南迁，倒是合适。」

    他顿了顿，像是在心中权衡名单，又像是想起了什麽，「路振飞————此人倒也稳妥。」

    他重新坐下，看向洪承畴，转移了话题：「洪卿，京师防务，卿有几分————

    把握？」

    「臣必竭尽全力，死守京师。」洪承畴跪下，一字一句道，「只要臣一息尚存，闯贼休想踏入城门一步。」

    崇祯看着跪在面前的洪承畴，这位从被紧急起复的督师，上任不到两个月，不仅整顿了京营兵马，而且还在二十万闯贼大军强攻京师时，让摇摇欲坠的局势给稳固下来。

    若朝中诸臣皆如洪承畴这般实干，大明何至於此？

    或许，首辅之任，该换一换了。

    陈演此人，圆滑有余，担当不足。

    「卿且起来。」崇祯的声音缓和了许多，「此事————容朕再思。今日所言，出朕之口，入卿之耳，且不得外传。」

    「臣明白。」洪承畴起身，垂手而立。

    「城防之事，卿多费心。明日朕让内帑再拨银五千两，用於犒赏守城将士。」

    「臣代所有将士，叩谢陛下。」

    退出文华殿时，子时已过，丑时将至。

    他深吸一口气，骤然觉得肩上的担子又重了几分，不只是守城之责，更是这社稷存续之重。

    劝诫皇帝不要南迁，是他作为军事统帅的职责所在，君王死社稷，固然悲壮，但天子在，则旗号在，人心在。

    而建议太子南下，是他作为臣子为国本计的考量，鸡蛋不能放在一个篮子里。

    但这其中的分寸把握，何其艰难。

    他回头望去，文华殿的灯光依然亮着，那个孤独的身影还坐在御案後。

    洪承畴忽然想起多年前，自己第一次面圣时的情景。

    那时的崇祯皇帝意气风发，锐意改革，虽显急躁，但确有振兴大明之志。

    如今不过十-->>

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