和的笑意，一一分发到他们手中。

    「过年辛苦你们留守了！拿着，讨个吉利，买些零嘴甜甜嘴，或是给家里弟妹捎个糖人儿。」

    红封里的金额不大，每份也就两三角的硬币，但对於这些尚在学艺阶段、平日除了食宿几乎没有余钱的少年学徒来说，已是意外之喜，足以让他们在节日的尾巴上再添几分实实在在的欢乐。

    他们双手接过红封，感受着那硬邦邦的触感，脸上顿时绽放出腼腆而又无比真诚的笑容，连声道谢：「谢谢东家！」

    「东家你太客气了！」

    李茂才看着他们因为这点小赏赐而欢喜的样子，心中不免生出几分感慨，仿佛看到了十多年前，那个在广州街头食不果腹、挣扎求存，差点濒死的自己。

    其实，早在年前，他就按照传统给全工坊上下发放了「年钱」，根据各人等级、手艺高低和工龄长短，金额从两三块到十几二十块银元不等。

    此外，每人还分到了不少年货，面、猪肉、烧酒、年糕、布料，林林总总，堆起来颇为可观。

    在始兴城的众多私人工厂中，「聚珍木坊」的年终犒赏，一向是被工人们齐声赞「大气」。

    他背着手，独自在空旷的厂区内缓步走着，目光掠过堆放整齐的各类木材原料区—来自大陆西海岸的顶级雪松、红松、云杉、橡木，乃至从夏威夷运来的少量名贵紫檀、柚木，都按照种类、规格和含水率，分门别类，码放得井井有条。

    经过乾燥窑处理的板材散发着木质特有的清香，半成品区和成品库里，各式家具的框架、部件或已完工的成品，覆盖着防尘的麻布，静静等待着开年後的组装或发货。

    这里的一砖一瓦，一木一器，都凝聚着他和合伙人近十年的的心血和汗水。

    他想起了十年前，自己第一次站在官办木材厂那个堆放板材的棚子里，怀着忐忑和憧憬，小心翼翼地挑选那几十块创业基石的木板时的场景。

    那时，他全部的梦想，不过是有一个自己的小工坊，不必再看人脸色，能靠着自己祖传的手艺和汗水，吃上一口安稳饭，养活家小，便已是莫大的幸福。

    何曾想过，十年後的今天，这间当初毫不起眼的小工坊，会发展到如此规模，拥有如此气象？

    「茂才兄，来得早啊！」一个熟悉的声音从身後传来。

    李茂才不用回头，便知是他的合伙人，也是「聚珍木坊」不可或缺的二东家，张广厚。

    张广厚与他年岁相仿，身材略胖，面色红润，同样出身木匠，早年也在新华木器厂共事，为人踏实肯干，心思缜密，尤其擅长工艺雕花和榫卯制作组装，是李茂才创业之初就认定的最佳搭档。

    「老张，你也来了。」李茂才转过身，笑着招呼，「家里汤圆都吃过了？几个孩子没闹着要跟你出来？」

    「吃过了，吃过了，孩子们闹着要上街看热闹，让婆娘带着去了。」张广厚搓着手，走到近前，「我也乐得清闲，过来看看心里踏实。」

    两人并肩在厂区内漫步，如同检阅自己王国的君主。

    「这一转眼，从咱们俩在新华木器厂里偷偷商量着要自己出来单干算起，都快十年了。」张广厚感慨道，伸手抚摸过一台冰冷的蒸汽锯床，「想想当年，咱俩凑钱买下城西那间破旧门面，心里那叫一个七上八下，夜里都睡不踏实，唯恐这第一步没迈好，亏得血本无归，连裤子都要当掉。」

    李茂才也陷入了回忆，嘴角着一丝复杂的笑意：「是啊，那时候官办厂子的夥计，看咱们这种小打小闹的上门求购木材时，眼皮都懒得抬一下。谁能想到，咱们这聚珍木坊」，不光立住了脚，还能有今天这般气象？」

    「可不是嘛，」张广厚也笑了起来，眼角的鱼尾纹舒展开来，「那时候最大的念想，不-->>

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