懂得何为文明，何为道义？”

    看着面色铁青的陈鉴，钟明辉叹了一口气：“回去告诉多尔衮，他开出的条件，很诱人，也很‘慷慨大方’。”

    “但有些东西，是不能用价格来衡量的。我新华不会与蛮夷做交易，更不会为虎作伥。今日助力大明，非因大明可救，而是因我新华自有道路，欲挽亿兆华夏生民之绝境。”

    陈鉴脸色一阵青白，他张了张嘴，还想再说什么，但看到钟明辉那冰冷而坚定的神情，以及旁边张友功做出的“请”的手势，终究将话咽了回去。

    他深深吸了一口气，勉强保持礼节，拱了拱手：“钟先生之言，在下必当一字不差，回禀摄政王。但愿……他日贵邦不会后悔今日之决断。”

    说罢，与孙定辽转身悻悻而去。

    望着他们消失在门外的背影，张友功忍不住低声道：“大帅，清虏所开条件，确实……确实很有吸引力。就这么回绝了，是否……”

    钟明辉转过身，冷冷地看了他一眼：“友功，你要记住，有些钱，沾着血，不能赚。有些路，走错了，就回不了头。”

    “我新华立国之本，在于开拓与自强，而非与虎谋皮。建虏凶残狡诈，毫无信义可言，与之合作，无异于饮鸩止渴。”

    “是，小人省得。”张友功忙不迭地躬身应道。

    “去通知小虎……”钟明辉走到炭盆前，抓起火钳挑了挑火苗，轻声吩咐道：“将那两名清虏使者绑了，送到辽南总兵府。”

    “啊？”张友功惊讶地看着他，“大帅，两国交兵不斩来使，我们这般举动，怕是……”

    “废什么话！”钟明辉面色沉了下来，冷声斥道：“清虏算哪门子国？他们每个人手上可都沾染了不少大明百姓的鲜血！拿了他们，正好替那些冤死的大明军民报仇。”

    “再说了，斩杀使者，咱们又不是第一次做了。……赶紧的去办！”

    “是，大帅！”张友功不敢再言，躬身领命而去。

    书房重归寂静。

    钟明辉走到坤舆图前，目光掠过辽南、沈阳、宁古塔，最终停在黑龙江、乌苏里江流域。

    炭火噼啪声中，他轻声自语：“这绞杀之局，才刚刚开始……“

    ——