我们还能倚仗的，只剩下墨西哥城这座巨大的、但已是风雨飘摇的孤岛。”

    他指向桌面上另一份文件：“如你所知，我已经下达了最严厉的命令，动员了城内所有能拿起武器的市民和民兵，囤积了尽可能多的火药、炮弹和粮食。我们或许能凭借城墙坚守一段时间，等待……等待一个渺茫的奇迹。”

    “但是，特使阁下，请你告诉我，如果新华人真的下定决心，不顾伤亡，集结他们目前所有的兵力，甚至如新华的将军所暗示的那样，从他们的本土要求获得更多的增援后，强行围攻墨西哥城，我们有多少胜算？一旦墨西哥城陷落……”

    帕切科总督的声音陡然变得沉重：“那将不仅仅是新西班牙的灾难，而是整个西班牙美洲殖民体系的崩溃信号。它将向所有被我们征服、被我们奴役的印第安人证明，西班牙这头雄狮，不仅会受伤，而且会被杀死、被分食。”

    克鲁兹男爵的眉头紧紧锁住，他抿了一口雪莉酒，辛辣的液体并未带来暖意，反而让他喉咙更加干涩。

    墨西哥陆地上的军事溃败和秘鲁及智利海上的噩耗，他也早已通过殖民当局传回本土的文书知晓，但亲耳听到这位总督如此直白、甚至带着一丝绝望的语气描述眼前的困境，仍然让他感到心惊。

    帕切科总督没有停止，他继续施加压力，列举着更可怕的连锁反应：“而且，战争持续下去，威胁的将不仅仅是墨西哥，秘鲁总督区同样暴露在新华海军的兵锋之下。”

    他站起身，走到墙上悬挂的一幅巨大的美洲地图前，手指依次点过几个区域：“但比这更可怕的，是那些一直以来都在黑暗中窥伺、蠢蠢欲动的印第安势力！你想过吗？”

    “危地马拉丛林深处，那个从未被我们完全征服的佩滕伊察王国，他们会老老实实吗？”

    “墨西哥北部，那些看似温顺、皈依了天主的普韦布洛人，当他们看到我们如此虚弱，会不会再次撕下虔诚的面具，将十字架踩在脚下，举起反抗的长矛？”

    “还有秘鲁山区的奇楚亚人，智利南方的阿劳坎人……这些如同火星般的反抗火种，一旦因为新华人的胜利而看到希望，会不会形成燎原之势？到那时，我们要面对的，将不仅仅是新华军的进攻，而是整个新大陆风起云涌的土著暴动！”

    最后，他的手指重重地点在连接南北美洲的那片狭窄陆地上：“而这里，巴拿马。如果新华海军南下，攻占巴拿马港，后果是什么？”

    “他们将斩断我们连接新西班牙和秘鲁的陆路通道，更重要的是，秘鲁每年运往本土的白银--这占了王国财政收入一半生命血液--将被彻底截断！”

    “是的，我知道，秘鲁分舰队已经不复存在，今年的宝船运输很可能被迫中断。但明年呢？后年呢？只要战争继续，只要新华海军依旧肆虐太平洋沿岸，这条生命线就永远处于被切断的危险之中！”

    克鲁兹男爵听着这一连串如同重锤般敲击在心头的分析，脸色从最初的阴沉，逐渐变得苍白。

    他从西班牙本土出发时，确实抱着居高临下的审视和问责心态，认为殖民地的官员们必然是为了掩饰自己的无能而夸大敌情。

    但此刻，坐在这个弥漫着失败和焦虑气息的总督府内，听着帕切科总督条理清晰却字字惊心的推演，他不得不开始相信，情况可能比他来时想象的还要糟糕十倍。

    这里所面临的灾难，可能是一场远超马德里理解的、足以颠覆帝国新世界根基的全面危机。

    他放下酒杯，那双习惯于在宫廷舞会上优雅摆动的手，此刻却无意识地紧紧交握在一起，指节因为用力而泛白。

    曾经的帝国骄傲与眼前残酷的现实麻烦，在他脑中激烈地交锋。

    良久，他才艰难地开口，声音有些干涩：“伯爵阁下，你叙说的情况……确实令人忧虑-->>

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