，看着委实经不得大用。

    城里的百姓和居民？

    大多是些年迈体弱的汉奴，还有些汉军八旗留下的家眷，妇孺孩童占了八成多，别说打仗，能扛着锄头站在城头充充门面就不错了。

    更糟糕的是，城里还没多余的粮食，全都靠着麸皮、霉烂的陈粮勉强度日。

    那些汉奴更是以偷食草料、树皮充饥，这天气一转冷，估摸着又要冻饿而毙一大半。

    死了也好，可以省下一点吃食。

    要不然，这些汉奴偷了草料吃，那些牛马牲口可不就要饿肚子了？

    他转头望了望北面，心里更沉。

    辽阳城里，兵力也是少得可怜，只有满洲八旗镶黄旗五十多名甲骑，再加上两百多名老弱汉军步卒。

    若是海州有警，他们多半不会来救，镇守辽阳才是根本。

    至于盛京……

    他听闻皇上已经将所有八旗护军悉数带走，就连皇宫里的侍卫也没留几个，可以说是一座空城，尽是一些壮妇、半大少年以及“忠勤”的包衣守着。

    也不知道，现在锦州那边打成什么样了，更不知道，我大清会与明军相持到什么时候。

    唉，这明军怎么又变得能打起来了？

    从盛京传来一个未经证实的消息，说是武英郡王阿济格在一个月前被明军炮子所伤，待巴牙喇亲兵将他抢回大营时，就已伤重不治死逑了。

    对于这个消息，何寿山是半信半疑，认为是明军放出的谣言，试图动摇我大清的军心士气。

    阿济格是什么人，那可是皇上的十二弟，尊贵的皇室宗亲、武英郡王，在与明军征战中，每战必克，鲜有败绩，怎么会在锦州前线、十数万大军中被炮子击杀呢？

    嗯，多半是谣传！

    何寿山晃了晃脑袋，就要转身离开城头，返回官署。

    “大人，你看那边！”何福突然扯了扯他的胳膊，声音发颤。

    何寿山心里咯噔一下，猛地回头，顺着他指的方向望去。

    只见南方的雪原尽头，隐约出现了几个黑点，像墨滴落在宣纸上，正一点点晕开。

    他揉了揉眼睛，他娘的，莫不是雪地看久了，眼花了？

    可眨眼的功夫，那些黑点越来越多，越来越密，竟连成了一片灰黑色的潮水，正朝海州城的方向涌来。

    “那是……那是狼群？”何福的声音抖得像秋风里的落叶，“或者，是咱们大清的兵马……”

    “闭嘴！”何寿山低喝一声，心脏像被一只无形的大手攥住了。

    那根本不是狼群！

    那是旗帜，是兵马！

    是在风雪中猎猎作响的进攻旗幡！

    虽然距离太远，还看不清旗面，但绝对不是我大清的兵马。

    那汹涌的气势，那密集的队伍，怕不是几千人的规模。

    可问题是，我大清境内可还有这般规模的兵马？

    “敌袭！”何寿山拔出腰刀，大声地嘶吼道：“明军来袭！……全体戒备！”

    “快去，召集城中所有士卒集结！”何福被他推了一把，跌跌撞撞地跑下箭楼。

    城墙上的一些包衣们也发现了城外的异常，纷纷伸长脖子张望，窃窃私语声像受惊的蜂群，在寒风中嗡嗡作响。

    “不要慌，各守垛口！”何寿山吼道，努力让自己的声音听起来镇定些，“快，快，都拿起家伙什，准备迎敌！”

    雪地里，一支庞大的队伍正缓缓逼近。

    最前面的是骑兵，大约有六七百人，胯下的战马踏着积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。>

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