一片坡地就是他们夫妻花数年积蓄购买的额外十多亩地，准备烧荒后，种上一茬苜蓿，生产一些精饲料，喂养家里养的十几头牛羊，顺便改良一下土壤。

    随着新华农业机械的的大规模生产，他们所在的宜川合作社也在去年间相继引进了数台大型农机，只要花点钱，便能连马匹和机器一起租赁过来，从而让他们这些农人可以耕种更多的田地。

    火势渐起，起初很小，但在风势的助长下，渐渐蔓延开来，黑烟滚滚升起，融入灰蒙蒙的天空。

    一些妇人拿着长杆，小心地控制着火势，防止它烧过隔离带，引燃附近的树林。

    “听说，上头的大人下令筑城墙，是为了防备南边的夷人来犯。”一个年轻的妇人低声说道。

    “啊？不是说新洲大陆安宁祥和，无有外患，也没内乱吗？这……这怎生要去防备南边的夷人来犯？”一个今年方才移民新华的妇人惊讶地问道，脸上还显出几分恐慌。

    “怕个甚！”周水娘啐了一口：“永宁湾哪来的外患？西夷离这儿远着呢！再说了，前面有渝州堡守着湾口，夷人如何进得来？……要我看呀，修城墙，纯粹是给那些土人找些事做！”

    ——

    宜川堡西侧的工地上，一百多个土著青壮正在修筑城墙。

    他们来自附近几个部落，被拓殖政府强制征调来做苦役。

    他们皮肤晒得黝黑，头发披散着，身上只裹着简陋的兽皮或粗麻布。

    从宜川堡换来的棉衣，那是万万不会在干活时穿出来，不小心弄出几道破损，平白让人心疼。

    “动作都快点！别磨蹭！”一名新华匠人来回走动着，嘴里不断发出催促声。

    土著们默不作声，低着头不停地搬运石块和砖头，口鼻中发出急促的喘息声。

    他们每天只有中午一顿饭，通常是土豆块和玉米糊糊，偶尔也会增加几块咸鱼干，说不上太多营养，但能让他们填饱肚子。

    “砰！砰！砰！……”

    城墙外的旷野中，不时传来一阵火枪射击的声音，如炒豆子般爆裂，惊得他们这些做活的苦力心中突突直跳。

    “都不是第一次打枪了，怎生还有人记不住步骤？”宜川堡民兵队长端着一杆火枪，在队列前方一边做着示范，一边大声地吼道：“都他娘的看清楚了！先倒火药，再装铅弹，用通条压实了。最后才是举枪瞄向前方，等待发射口令！”

    “狗日的，哪个将通条给一起射出去了？要是真打起仗来，你他娘的就是送死的货！还有人竟然连铅弹都不放，是准备就听个响吗？奶奶的，在黑灯瞎火的床上，弄自己婆娘的时候，咋就一下子就能找到目标！”

    “哈哈哈……”

    正在进行民兵实弹操演的老移民们顿时笑成一团，指着几个犯了错的民兵挖苦嘲笑。

    “魏老大，瞧你这话说的！”那个意外将通条塞入枪管射出去的民兵脸上涨红一片，强自辩解道：“这操演火枪还是好几个月前的事，一时间记不住步骤很正常。这一年到头，忙个不停，哪有歇息的时候！脑子早就成浆糊了，哪还晓得如何摆弄火枪？”

    “姚顺子，你莫要给我瞎抱怨！”魏大山瞪了他一眼，“这里哪个人不是一天忙到晚，一年里没个歇息的时候？知道咱们这里是哪儿吗？知道南边的西夷距离咱们有多近吗？”

    “这几年，西夷没打过来，就以为咱们永宁湾就很安全了？扯几把蛋！你们晓得不？从吕宋传来的消息，那里的西夷屠了几万汉民，连他娘的妇孺孩童都不放过，堆积的尸体将附近的几条河水都给堵塞了，周边的海水也全都是血！”

    “狗日的，要是西夷摸到咱们永宁湾，攻入宜川堡，你们一个个都他娘的没活路！上头的大人们说了，咱们要那个什么……防患-->>

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