！”

    气氛骤然紧张。周主事忙上前打圆场：“公公息怒，我家夫人有暗疾，脸上长了疹子，这才戴着帷帽遮丑。实在不便示人，还请公公通融通融。”说着又塞过去一张银票。

    刘太监看也不看银票，只盯着苏芊芊：“摘，还是不摘？”

    苏芊芊知道躲不过了。她深吸一口气，抬手摘下了帷帽。

    车厢里光线昏暗，她的脸在黄粉和雀斑的遮掩下，显得憔悴而平凡，与画像上那个眉眼如画的女子判若两人。

    刘太监皱了皱眉，又拿起画像比对，确实不太像。但他还是不放心：“你姓甚名谁？从哪里来？”

    “民妇张氏，杭州人士。”苏芊芊垂眸，“公公若不信，可查验路引文书。”

    刘太监接过文书，仔细翻看。文书做得天衣无缝，连杭州府衙的印章都清晰可见。他沉吟片刻，又看向苏芊芊的手——那双手虽然纤细，却因这几个月的操劳而略显粗糙，指甲缝里甚至还有洗不净的墨迹。

    画像上的苏芊芊，该是养尊处优的手。

    “走吧。”刘太监终于挥手。

    马车重新上路，驶过关卡。直到走出很远，苏芊芊才发觉后背已经湿透。

    周主事在外头低声道：“姑娘好胆识。方才若有一丝慌乱，咱们就全完了。”

    苏芊芊苦笑。她哪是胆识，只是无路可退罢了。

    苏芊芊走后，太湖庄子里的日子变得格外漫长。

    柳如眉每日带着阿宝和念安，过着深居简出的生活。阿宝去学堂时，她就抱着念安在院里晒太阳，教她说话；阿宝回来了，就检查他的功课，听他背书。

    日子平静得诡异。但柳如眉知道，这平静之下暗流汹涌。林婉留在庄子里保护他们，每日都会派人在太湖周边巡视。这几日，湖上多了一些“渔船”，总在不远处徘徊。

    “林姑娘，”这日傍晚，柳如眉找到林婉，“那些人……是不是太后派来的？”

    林婉站在阁楼上，用千里镜望着湖面：“不全是。有太后的人，也有赵家的人。赵青虽然被抓，但赵家还没死心。他们认定阿宝是赵青的儿子，想抢回去继承家业。”

    柳如眉心中一紧：“那怎么办？”

    “兵来将挡。”林婉放下千里镜，“这庄子易守难攻，地下密道直通岸上，实在不行我们就撤。只是……”她看向柳如眉，“带着两个孩子，行动不便。”

    正说着，阿宝抱着念安从屋里出来。念安看见柳如眉，张开小手要抱抱。阿宝小心翼翼地把妹妹递过去，小脸上满是认真：“姨娘，妹妹今天会叫‘哥哥’了。”

    “真的？”柳如眉惊喜地接过念安。

    “嗯。”阿宝点头，“虽然叫得不清楚，但阿宝听出来了。”

    念安在柳如眉怀里咿咿呀呀，果然发出类似“哥哥”的音节。柳如眉眼眶一热，亲了亲念安的小脸：“念安真聪明。”

    林婉看着这一幕，心中却越发沉重。这样平静的日子，还能过多久？

    夜里，阿宝做完功课，却没有像往常一样去睡。他坐在窗边，望着北方的天空出神。

    “阿宝，”柳如眉走过去，“怎么还不睡？”

    “姨娘，”阿宝转过头，眼中有着与年龄不符的忧虑，“娘亲到京城了吗？爹爹呢？爹爹知道娘亲去找他了吗？”

    柳如眉在他身边坐下，搂住他的肩：“娘亲应该快到了。爹爹那边……林姨已经让人送信去了，他很快就能收到消息。”

    “那爹爹会去接娘亲吗？”

    “会的。”柳如眉肯定地说，“你爹爹那么爱娘亲，一定会去接她的。”

    阿宝沉默片刻，忽然说：“姨娘，-->>

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