芦瓢掉在地上，咕噜噜滚到墙根。她站着，没去捡，就那么站着，像截木头。

    王长安从地里回来，听说了，没说话。他坐在门槛上，掏出烟袋，装了满满一锅烟叶，划了三根火柴才点着。他抽得很慢，一口，一口，烟雾在昏暗的堂屋里盘旋。抽完一锅，又装一锅，又点着。天擦黑时，他磕掉烟灰，站起来。

    “德全，”他站在儿子屋门口，声音很沉，“起来吃饭。”

    “俺不吃。”被子里传来闷闷的声音。

    “起来。”王长安的声音不高，可透着不容反驳的劲儿，“天塌了也得吃饭。吃饱了，才有力气挺着。”

    王德全起来了。眼睛是肿的，脸是灰的。他坐到饭桌边，端起那碗已经凉了的稀饭。稀饭凝了，表面结了一层膜。他搅了搅，舀起一勺，送进嘴里。凉的，糊的，带着红薯的甜，可他觉得苦，从舌尖苦到心里。

    眼泪掉进碗里，他没擦，和着稀饭，一起咽了下去。

    过了两天，李老师来了。

    李老师是县一中的语文老师，也是王德全的班主任，五十多岁，头发花白，戴副黑框眼镜。他听说王德全的事，特意从县城坐班车来，又走了十里土路。

    “王大哥，”李老师握着王长安的手，手心很热，“德全的事，我知道了。我再去找找，看能不能争取争取。”

    “李老师，”王长安眼圈红了，“让您费心了……”

    “别说这话，”李老师摆摆手，“德全是块读书的料，不读，可惜了。新中国建设，需要人才啊！”

    李老师真去争了。他在王家住下，一住就是二十多天。天天往公社跑，往县教育局跑。他说得嘴皮子起泡，求爷爷告奶奶，就差给人作揖了。

    可没用。

    公社主任说：“老李，不是我不帮你。政策是红线，碰不得。全县这样的不止他一个，开了口子，以后咋办？”

    县教育局的人说：“李老师，您的心情我们理解。可规定就是规定，我们也没办法。”

    李老师回来时，天已经黑了。他坐在王家堂屋的板凳上，摘了眼镜，用衣角擦了擦，又戴上。灯光下，他眼睛是红的，布着血丝。

    “王大哥，”他说，声音沙哑，“我对不起德全。我……我尽力了。”

    “不怪您，李老师。”王长安握着他的手，那手在抖，“是俺们家……命里有这一劫。”

    李老师走了。王德全的大学梦，也像灶膛里的火星，噗一声，灭了。

    录取通知书被大队收走了，说是要“存档”。王德全去要过一回，会计从柜子里拿出个档案袋，翻了翻，说：“存档了，拿不出来了。要不，我给你抄一份？”

    王德全摇摇头。抄一份有啥用？章是假的，一切都是假的。

    夜里，他等全家都睡了，从枕头底下摸出那个牛皮纸信封——里面是空的，通知书已经交上去了。他摸了摸信封上凸起的公章印子，然后划了根火柴。

    火苗腾起来，舔着信封的边角。牛皮纸烧得慢，卷起来，变黑，化成灰。灰是轻的，黑的，在黑暗里几乎看不见。

    他吹了口气，灰散了。

    ***站在自己屋门口，看着大哥屋里的火光暗下去。

    他站了很久，然后转身进了灶屋。灶膛里还有余烬，红红的。他拿起自己那个书包——是易秀兰用旧衣裳拼的，蓝一块灰一块，已经补了好几个补丁。他看了看，然后扔进灶膛。

    火一下子蹿起来，把书包吞了。布烧焦的糊味，混着灶膛的烟火气，在空气里弥漫。

    “建军，你干啥？”易秀兰被惊醒，披着衣裳过来，看见火光，吓了一跳。

    “俺不念了。”***说，声音很-->>

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