娇妻美婢伺候的神仙日子。

    有人小声说：“魏青！他成魏老爷了！”

    这话像风一样传开，人群里的目光更热了，像要把魏青裹起来。

    魏青松了口气，脸上露出爽朗的笑，顺着台阶往下走：

    “咱们珠档打开门做生意，一切都按规矩来。

    价高者得，这条黑鲽珠蚌只能给勇哥了。”

    他说着，指了指身后的乌篷船，船里的珠蚌堆得像小山：

    “今日珠获大丰收，宝蚌并不少，乌篷船里的紫霞、金宝珠蚌，赵少、李公子各挑拣几个，千万别嫌弃礼轻，权当是我的一份心意。”

    赵勤冷哼一声，心下不快，却没发作。只要没让李桂英独占宝蚌，自个儿就可以接受。

    他攥着拳，指节泛白，盯着李桂英：“我已练筋熟练，且看谁能更早一步破骨关，李二公子，可敢打个赌？”

    李桂英的眼睛眯了起来，啪的一下合上折扇，敲着手心：“赌什么？”

    “你若落后于我何某人，便在顺风楼摆一桌三百两的全珠宴席，请在场诸位大快朵颐吃一顿！”赵勤的语气里带着挑衅，像只炸毛的公鸡。

    李桂英勾了勾唇，重新打开折扇，扇面晃得慢悠悠：

    “少主家你敢下注，我岂会不跟！李某人早想尝尝东来楼的全珠宴，苦于没机会，这一次，当真要谢过少主家请客！”

    赵勤没再理会他，懒得继续斗嘴，转头吩咐跟班，声音冷得像冰：

    “去船上挑一条最大的紫霞珠蚌！”

    跟班应了声，往船边跑，鞋跟踩的滩涂水溅起老高。赵勤又看向魏青，抱了抱拳，语气缓和了些：

    “魏兄弟，咱们有空再叙，祝你珠档生意兴隆，蒸蒸日上！”

    说罢，他转身扬长而去，锦缎马褂的下摆扫过滩涂水，溅起细花。

    其余几位公子小姐也没久留，跟着赵勤离开了，马蹄阵阵，踏起烟尘，裹着咸腥气往城里去，只留下满眼艳羡的乡民、采珠人。

    “长平叔，让人分些小珠蚌出去，就当感谢乡亲们今日捧场了。”

    魏青擦了擦脸上的水，对着长平叔嘱咐道，语气里带着些温和，像刚晒过的棉絮。

    长平叔闻言，不自觉把腰弯低了些，后背的旧布衫皱成一团，语气里带着恭敬：“好嘞，魏爷真是心善，乡亲们肯定高兴！”

    他转身对着伙计喊，破锣嗓子裹着风传开：“都把小珠蚌装到竹筐里，分给岸边的乡亲！一人一颗，别抢！”

    伙计们应了声，开始往竹筐里装珠蚌，岸边的乡亲们轰地涌过去，有老人拄着拐接珠蚌，手抖得攥不住壳。

    有小孩跳着脚喊“谢谢魏爷”，声音脆得像铃铛。

    魏青看着这热闹的场面，嘴角勾了勾，眼底裹着暖意，转头对长平叔说：“还是叫我小魏吧。听着不生分。”

    长平叔却很执拗，摇了摇头：“您现在是珠档的大老板，外人面前要有威严哩，哪能随便喊名字？往后我就叫您魏爷！”

    魏青微笑，望着满船珠蚌，指尖缓缓攥紧，白尾滩的浪，往后由他说了算。