水从尾部的裂缝涌入，已经漫到了控制室的地板。冰冷刺骨。

    “弃船！”诗音做出决定，“用逃生舱！这艘潜艇有逃生舱对吧？”

    “有，但只能容纳四人！”夜莺拉开墙壁上的一个面板，露出里面的小型球形舱室，“而且发射后无法控制方向，可能漂到任何地方！”

    “总比死在这里好！”凯特已经打开了逃生舱的舱门，“诗音，欣然，你们先上！张教授，林风，你们跟上！”

    “不，”诗音摇头，“你和林风带欣然和张教授走。我和哨兵、夜莺留下，想办法引开追兵。”

    “你疯了！”凯特抓住她的肩膀，“你是系统管理者！没有你，一切都完了！”

    “正因为我是系统管理者，我有责任保护你们，”诗音挣脱她的手，眼神决绝，“而且，我有办法。哨兵，夜莺，你们愿意和我一起吗？”

    哨兵和夜莺对视一眼，同时点头。

    “这是陈主任的命令，”哨兵说，“保护你，不惜一切代价。”

    “那就这么定了，”诗音把欣然推进逃生舱，“欣然，活下去。如果……如果我回不来，去找母亲。永恒庭院，第七层。她会告诉你一切。”

    “诗音，不要——”欣然的话没说完，逃生舱的舱门就关闭了。透过小小的观察窗，她看到诗音最后的脸，那个和她一模一样的脸上，是平静的微笑。

    然后逃生舱被发射出去，像炮弹一样冲向上方。

    控制室里，海水已经淹到了膝盖。剩下的三人站在冰冷的水中，看着彼此。

    “现在怎么办？”夜莺问。

    诗音从口袋里取出那枚硬币，2013年的一元硬币，在应急灯的红光下泛着暗淡的金属光泽。

    “猎人小队要的是我，是系统管理者，”她说，“如果我主动现身，他们可能会放过其他人。哨兵，你能联系他们吗？”

    “可以，用潜艇的通讯系统，虽然受损，但短距离应该还能用。”哨兵趟水走到通讯控制台，开始操作。

    “你要做什么？”夜莺盯着她。

    “谈判，”诗音说，“或者说，拖延时间。给逃生舱争取足够的时间远离这片海域。”

    通讯接通了。杂音很大，但能听清对方的声音，是那个猎人队长的声音，冰冷而嘲讽：

    “终于决定投降了，系统管理者？”

    “我有个提议，”诗音的声音在摇晃的潜艇里异常平静，“放过其他人，我跟你们走。你们想要的不就是我吗？造梦师后裔，系统管理者，能带你们找到那个符号的秘密。”

    通讯那头沉默了几秒。然后：“我为什么要答应？我们可以击沉潜艇，把你们全抓上来，或者全杀死。”

    “因为如果我死了，系统会启动自毁协议，”诗音撒谎，但语气笃定，“所有与我有连接的造梦师后裔都会收到警报，他们会隐藏起来，你们永远找不到。而且，系统的核心协议会被锁定，清理者再也无法访问。这是成天修改协议时设置的保险——如果我非正常死亡，系统会永久封闭。”

    又是一阵沉默。这次更长。

    “你怎么证明你说的是真的？”

    “你可以赌，”诗音说，“赌我在虚张声势。但如果你赌输了，清理者百年的努力就全完了。那个符号的秘密，系统的控制权，所有的一切。”

    海水已经淹到了胸口。潜艇在持续下沉，尾部彻底被水填满。控制室的天花板开始变形，发出令人牙酸的金属扭曲声。

    “好，”猎人队长最终说，“你一个人上浮，我们会接应。其他人可以离开。但如果你耍花样，我会追到天涯海角，把他们一个个找出来杀死。”

    “成交。”
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