枪声、爆炸声、木头碎裂的声音。

    诗音背靠茶室的门框，半蹲着，那把半透明的手枪在她手中发着微弱的蓝光。枪身侧面有一行小字显示着剩余能量：17%。刚才她连续使用了三次“管理者权限：能量脉冲”，每次消耗5%的能量，摧毁了三名清理者的装备，但也暴露了自己的位置。

    茶室已经面目全非。榻榻米被烧出焦黑的洞，墙壁上布满了弹孔，那套精致的茶具碎了一地。空气中弥漫着硝烟、木屑和一种奇怪的臭氧味——那是清理者的能量武器特有的气味。

    外面走廊里传来脚步声，很轻，很分散。清理者改变了战术，不再硬冲，而是分散包抄。诗音用管理者权限扫描了一下，还有六个目标，其中两个在二楼，三个在一楼走廊的不同位置，还有一个在屋顶——可能是狙击手。

    她需要先解决屋顶那个。诗音闭上眼睛，意识连接到系统。即使现实世界的大部分权限被限制，但她作为管理者，仍然有一些特殊能力。

    “系统，启动‘局部时间缓滞’，范围：以我为圆心，半径五十米，持续时间：三秒。”

    “确认。消耗能量5%。警告：在现实世界使用时间类能力会产生强烈能量波动，可能被清理者检测到。”

    “执行。”

    世界突然变慢。外面走廊的脚步声拉长成奇怪的嗡鸣，墙上的挂钟秒针停住了，连灰尘在空气中的飘动都变得可见。诗音冲出茶室，冲向楼梯。她的动作在缓滞的时间里依然正常，但每一步都像穿过粘稠的糖浆。

    上到二楼，屋顶入口的门就在前方。那个狙击手在门外，能通过热成像扫描到他的轮廓。诗音举枪，瞄准门锁的位置，扣动扳机。蓝光从枪口打出，击中门锁，金属瞬间熔化成铁水。

    时间缓滞结束。

    门被踢开，狙击手显然没料到她会突然出现在这里，愣了一下。就是这一秒的迟疑，诗音的枪口已经对准了他。但她没有开枪——对方手里没有武器，只有观察设备。

    “别动。”她说。

    狙击手是个人高马大的白人男性，穿着黑色战术服，头盔的面罩是透明的，能看到他冷静的蓝色眼睛。他慢慢举起手，手里的热成像仪掉在地上。

    “系统管理者，”他的声音通过面罩的扩音器传来，带着电子合成的质感，“投降吧。你已经无路可逃，整个建筑都被包围了。如果你配合，我们可以保证你的安全。”

    “你们会怎么‘保证’我的安全？”诗音冷笑，“把我关进某个实验室，像研究小白鼠一样研究我和系统的连接？还是直接清除我的意识，只留下一个听话的管理者外壳？”

    狙击手沉默了一下，然后说：“你对我们有误解。清理者的职责是保护系统，保护人类文明。你的存在本身就是不稳定的因素，一个造梦师后裔掌握了系统最高权限，这违反了所有安全协议。”

    “安全协议是谁定的？”诗音问，同时用管理者权限扫描周围。另外五个清理者正在靠近，但速度不快，像是在等待命令。

    “是前代造梦师们定的，”狙击手说，“为了防止系统被滥用，为了阻止大崩塌重演。清理者是执行者，是守护者。诗音小姐，你母亲林雨薇博士也曾是清理者的一员，直到她选择了另一条路。”

    诗音的心跳漏了一拍。母亲也曾是清理者？

    “她发现了什么，对吗？”她问，“她发现清理者的真实目的不是保护，而是控制。所以她离开了，建立了永恒庭院，一个你们无法完全掌控的地方。”

    狙击手没有否认。他向前走了一步，诗音立刻后退，枪口对准他的胸口。

    “林雨薇博士是个天才，但她也是个理想主义者。”狙击手说，“她认为系统应该给予意识自由，给予世界多样性。但她不明白，自由是有-->>

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