但就在叶修一行人离开襄城后不久，几道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地落在了襄城县衙的屋顶之上。

    正是坤帝派出的皇家暗卫。

    他们比叶修预估的来得稍晚一些，但终究是循着“乾王在襄城现身”的消息追索而至。

    为首的黑衣人，目光冷冽地扫过下方看似平静的县衙院落。

    然后。

    打了个手势。

    其中一名暗卫如同夜枭般掠下，径直闯入后堂，抓住一名正收拾东西的衙役，声音冰冷不带丝毫感情：“让你们知县赵文昌，立刻出来见我们。”

    话语一落。

    一枚御赐的令牌甩了出来。

    那衙役被这突然出现的黑衣人吓得魂飞魄散，可当又见到那一枚令牌时，瞳孔一缩，结结巴巴地说道：“大、大人……知县……知县老爷他……他下狱了！”

    “什么？！”

    那名暗卫闻言，兜帽下的眉头瞬间紧锁，“下狱？怎么回事？说清楚！”

    衙役不敢隐瞒，连忙将今日在“望江阁”发生的一切，以及乾王殿下亲临县衙，拿下赵家父子，并听闻无数百姓控诉其罪行的经过，哆哆嗦嗦地大致说了一遍。

    当听到“乾王叶修”不仅当众杀了官差和护卫，还直接罢黜了知县，将其投入死牢时，这名暗卫心中剧震。

    他不再理会那名衙役，身形一闪，便回到了屋顶，将情况迅速禀报给首领。

    暗卫首领听完汇报，即便以他的沉稳，也不由得怔住了片刻。

    八皇子……

    竟然在襄城闹出了这么大的动静？

    惩处贪官污吏固然无可厚非，但这般雷霆手段，与他印象中那位似乎更倾向于暗中谋划的八皇子形象，略有出入。

    一丝不祥的预感掠过心头。

    他眸光一凝，沉声追问最关键的问题：“八殿下如今人在何处？还在县衙吗？”

    那名负责探查的暗卫摇了摇头。

    “属下粗略查探，县衙内并无八殿下及其随从的身影。”

    “据那衙役所言，王爷处理完赵家父子后，似乎……便离开了。”

    “离开了？”

    暗卫首领的声音陡然变得锐利，“去了哪个方向？何时离开的？可有明确踪迹？”

    “属下不知。”那名暗卫低下了头，“衙役只说王爷离开了，具体去向和时辰，他们也不清楚。”

    暗卫首领沉默了片刻，面罩下的脸色变得极其难看。

    他们紧赶慢赶，还是晚了一步。

    八殿下如同昙花一现，在襄城掀起惊涛骇浪之后，竟然就这么消失了？

    是继续前往汝阳？

    还是改变了行程？

    亦或是……

    察觉到了他们的追踪，故意甩开了他们？

    “搜！”

    暗卫首领从牙缝里挤出一个冰冷的字眼，“以襄城为中心，给我向外扩散搜寻！重点排查通往汝阳方向的各条道路！务必找出八殿下的行踪！”

    “是！”

    几名暗卫齐声应道，身影随即如同融化的墨迹般，悄无声息地消散在沉沉的夜幕之中。

    只留下暗卫首领独自立在县衙屋顶，望着下方依旧残留着些许骚动痕迹的城池，眼神阴晴不定。

    八殿下这一手“明修栈道，暗度陈仓”，玩得真是漂亮。

    接下来，恐怕要有一场艰难的追踪了。

    而陛下那边……他该如何禀报？

    很快。

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